戰國末期，最著名的兩位思想家、政治家韓非和李斯都是他的弟子，而由於他的兩位弟子都是法家的代表，所以歷代有學者懷疑荀子是否屬於儒家，荀子也因為他的弟子而受到中國歷史上眾多學者的嚴厲批判。荀子文集是《荀子》(唐代楊旭註)，因為《荀子》受到歷代學者攻擊，註釋不多。直到清代考據學的繁榮，註釋校勘者的數量才有所增加。)包括清朝的王先謙和民國的梁啟雄。清末學者譚嗣同在《仁學》壹書中評論說“中國兩千年之學，荀學也，思鄉之願也”。
人們普遍認為荀子姓荀，這其實是壹個錯誤。除了史記，先秦兩漢的著作都稱他為“孫”。尤其是《荀子》這本書，幾乎都叫《孫》。韓非是荀子的學生，他的作品也被稱為“孫子”。所以說荀是後起之秀，荀子是孫子。荀子是趙、人。因此，他很可能是從魏到趙後，魏公子使孫受益的。
關於荀子的生平活動，《風俗窮通》記載:“在之時，天下先賢雲集稷下...孫青有個秀才，十五歲開始讀書。”公元前286年，宋朝被齊滅，《鹽鐵論儒》講到王的狂妄，“儒不從而散”。這時，荀卿勸齊襄道:“得人之位，得人之道。”指出目前大楚綁在我前面，小燕子在我後面威脅，金微牽在我右手...壹個國家的戰略必然會招致三國的夾擊。這樣，齊國必然導致分裂，國家有滅亡的危險。這個建議沒有被采納，孫青去了楚國。齊襄王時期(公元前283年-公元前265年)，荀子第二次回齊，“荀卿為最師”。他三次被提升為祭酒。(《史記·孟子·荀卿列傳》)範雎訪秦期間(公元前266年-公元前255年)，荀子去秦國見秦國的趙浩棋。趙浩棋問:“儒家思想對人民國家不好嗎？”荀子回答說:“儒家在本朝政治上是美的，在下朝地位上是俗美的，儒家就是這樣。”(儒家思想的作用)嬴後()問孫，“入秦如何？”荀子回答:“形勝”，“民簡”，“官畏”，士大夫“開明而公”，朝廷“兼聽而不離”，“治之”；而“幾乎無儒”則是“秦所缺”。因為秦的法治，荀子以儒治國的思想是行不通的。
齊國有人誹謗荀子，於是荀子離開齊國來到楚國。公元前255年，任蘭陵縣令。但也有人認為荀子是楚國的禍水。於是荀子辭官離楚，來到趙，拜他為上卿。後來，楚國有人勸楚湘春沈駿讓荀子返回楚國。於是淳派人回荀子，要他復職為蘭陵縣令。公元前238年，淳被李淵殺死，做了官。幾年後他去世了。
思想傾向於體驗，重視人的努力。
荀子的思想偏向於經驗和人事，立足於社會語境，重視社會秩序，反對神秘主義，重視人的努力。孔子的中心思想是“仁”，孟子的中心思想是“義”，荀子在他們之後提出了“禮”，重視社會中人的行為規範。孔子被尊為聖人，但他反對以孟子、子思為首的“孟思學派”的哲學思想，認為子貢和他自己才是繼承孔子思想的學者。
荀子的學問是淵博的。他在繼承早期儒學的基礎上，吸收各家之長加以綜合改造，建立了自己的思想體系，發展了古代唯物主義傳統。現存《荀子》三十二篇，涉及哲學、邏輯、政治、道德等諸多方面。在自然觀上，他反對鬼神信仰，肯定自然規律不以人的意誌為轉移，提出人定勝天的思想；在人性問題上，他提出“性惡論”，否定先天的道德觀念，強調後天環境和教育對人的影響；在政治思想上，他堅持儒家的禮治原則，同時重視人民的物質需求，主張經濟發展與禮治相結合。在認識論上，他承認人類的思維能夠反映現實。但是有輕視感覺功能的傾向。在著名的《勸導》中，他集中闡述了自己對學習的看法。中國人強調“學”的重要性，認為只有博學才能“無過助”。同時指出學習必須與實踐相結合，學習態度要真誠、專壹、執著。他非常重視教師在教學中的地位和作用。他認為壹個國家要繁榮就必須重視教師，同時對教師提出了嚴格的要求。他認為，除非老師以身作則，否則學生無法練習。
荀子的文章和先秦諸子的其他哲學論文壹樣，也是獨樹壹幟的。不像老子，它沒有把對立統壹和矛盾的辯證思想貫穿始終；也不像墨子那樣用嚴密透徹的形式邏輯進行推理；不像《莊子》，天空寬廣，充滿浪漫主義。不像孟子，語言犀利，氣勢磅礴，具有雄辯家的特質。他說的是實話。他的文章樸實渾厚，細致嚴謹，句式工整，善於用多樣化的比喻闡述深刻的道理。這些都構成了荀子文章的特點。有人曾把荀子概括為“壹個學者的隨筆”，這是壹個非常恰當的評論。
主張人性本惡
荀子認為，人生來就是為了滿足欲望，欲望得不到滿足就會產生紛爭。所以他主張人性本惡，需要聖王和禮儀的教化來完善自己的人格。
在荀子的《性惡論》中，荀子認為人性有性和虛假兩部分。性是人類與生俱來的動物本能，是邪惡的；偽是後天的禮樂教育，不錯。性(動物本能)的本質是各種欲望。如果它聽話，人們就會為了滿足欲望而不擇手段，導致道德淪喪，天下大亂。聖賢知性為惡，故造禮義道德，“化性為虛”，以虛代性，使人向善。
達爾文的進化論也可以證明“性惡”這壹點，因為在進化過程中，生物只有進化出求生欲和占有欲，才能生存。為了自己的生存而犧牲他人，盡可能多的占有生存資源，消滅競爭對手。這是性，不是邪惡。
那為什麽要偽造？善良有什麽用？《荀子·知望》也說:論力量，人不如牛；在速度上，人不如馬，但人們已經馴化了牛和馬供自己使用。為什麽？因為人可以組成社會，團結壹心，而牛馬之類的動物不行。人為什麽能組成社會？因為人有道德(義)，有了道德，就能形成穩固的社會，大大增加人的力量，使人類繁榮昌盛，過上幸福的生活。道德的功能是維護社會內部秩序，構建“和諧社會”。
這就是虛假的作用。偽(禮義道德)可以維持社會的正常秩序，保證人類的生存。
此外，荀子對邏輯研究的貢獻主要在概念論方面。
荀子首先揭示了思維活動的四種形式。他說:實相自明，然後是生命，然後是命運，然後是時期，然後是時期，然後是說法，然後是區分。因此，那些在時間、命運、辯論和談話上做決定的人也使用偉大的詞匯，而王業開始了。
(《荀子·鄭明》)
“現實”指的是客觀事物，或者已知的對象。“命”是指造名的思維活動。“期”是指判斷的思維活動。“說”是指解釋和推理的活動。“辨”是指論證活動。荀子認為，命、期、理、辨是實際應用中的四種重要思維活動，是王業成就的起點。
荀子故裏考
關於荀況的籍貫，根據司馬遷在《史記》中的記載，荀況是趙人，這是沒有爭議的。但戰國末期，趙國疆域2000裏，荀子出生地在哪裏，至今仍是壹個有爭議的話題。於是，荀子現在成了少有的只有“國籍”沒有“舊族”沒有“戶籍”的歷史名人。主要有以下兩種說法。
山西新疆說
荀子的祖籍是古溝。今天，新絳縣北部的座村原名成勛，是古代荀國的都城。春秋時期，荀國為晉國所滅。戰國時三族分晉後，江州地區屬魏。但由於秦、趙、魏之間的戰爭，國境線參差不齊，時有變動。江州地區曾經屬於趙國。連城，鄰近的稷山縣，相傳是趙國大將廉頗駐紮的地方。所以司馬遷在《史記》中為荀子和孟子合寫傳記時，稱荀子為趙人。新疆龍興寺發現荀子故裏石碑。關於荀子的傳說在當地流傳至今。
山西安澤說
學者證實，隨著歷史的演變到戰國末期，衛安澤郡先稱夷氏，後稱夷氏，屬韓國上黨郡管轄。《呂州誌》和《山西史地名錄》中都有明確的記載。《史記》上說:投奔，韓不能救，之上黨降趙所以荀子的故鄉只能是棄韓歸趙後的山西南部安澤。
古代流傳下來的名言
(1)如果妳不是我，妳就是我的老師。是我，我的朋友；奉承我的人是小偷。荀子修身
(2)總有天，不是為了姚的活，也不是為了傑的死。
荀田字論
(3)眼睛雙眼看不見，耳朵雙耳聽不見。
荀子的勸學
(4)道雖名，不可為也。雖然很小，但沒有什麽是不可能的。
荀子修身
(5)堅忍不拔，朽木不可雕也；鍥而不舍，金石可鏤。
荀子的勸學
(6)在蓬蓬勃勃中，不可不直；白沙涅槃，與之黑。
荀子的勸學
(7)所以，不積跬步，不可行萬裏路；不積小流，不成江海。
荀子的勸學
(8)綠，取之於藍，綠即是藍。冰，水，但比水更冷。
荀子的勸學
水能載舟，亦能覆舟。荀子艾宮
(10)天無聲人推高，地無聲人推厚，人無聲四點。荀子補經
荀子(約公元前365438年+公元前03-238年)名卿，因避諱西漢宣帝劉詢，又因“荀”與“孫”兩個字古音相同，故又稱。中國戰國時期，周易(今山西安澤)是漢族土生土長的人。著名的思想家、文學家、政治家，儒家思想的代表人物之壹，被譽為“荀卿”。他曾三次在齊國擔任夏姬龔雪的飲酒禮，後被楚蘭陵(今山東蘭陵)所命。