加勒特熱愛藝術和運動，崇拜意大利文藝復興時期不朽的作品《擲鐵餅者》。當他得知奧運會將在雅典舉行時，他非常想參加比賽。朋友說他臂力很大，可以參加鐵餅比賽。然而，當時美國還沒有開始這個項目，加勒特甚至不知道鐵餅的形狀，更不知道投擲方法。於是他按照米隆雕塑人體對鐵餅的比例，自己做了壹個鐵餅，模擬了擲鐵餅者的姿勢。他在家裏隨便擺弄了壹下，就匆匆趕往雅典。直到比賽的時候他才發現鐵餅這麽輕(古代的鐵餅遠沒有現在的重)，而且又輕又方便，於是毫不費力的擲出了59.38+05米，輕松奪冠。場上的教練和運動員都被這位選手的驚人表現驚得目瞪口呆，深感不解，而觀眾則為這位美國新手選手歡呼鼓掌。後來，他在鉛球比賽中獲得第壹名。
奇怪的出發姿勢
田徑場上，塵土飛揚，笑聲陣陣。微微傾斜的跑道上，正在進行100米的比賽。在五名決賽選手中，有壹名美國運動員托·伯克，他穿著壹件與眾不同的背心和短褲。與其他穿著及膝短褲的運動員相比，伯克的服裝引來了觀眾的陣陣笑聲，觀眾中的女性甚至不敢面對。決賽中，有的運動員站得幾乎筆直，有的彎腰，只有伯克采取了壹種類似於下蹲的起跑姿勢，引起了觀眾的好奇和笑聲。然而伯克對此置若罔聞，以12秒獲得了現代奧運會的第壹個冠軍。伯克還以54.2秒的成績奪得400米冠軍，觀眾驚呼:“飛毛腿，第壹個飛毛腿！”