社會慣性效應是指“群體越大，付出的努力越少”的現象。當個體和群體的其他成員共同完成某件事情時，或者個人活動時有他人在場時，個體付出的努力往往比自己壹個人時少，不如自己壹個人時好，導致個人活動積極性和效率下降。也叫社會惰性，也叫社會幹涉，社會軟弱，社會閑散，社會懈怠。
壹個法國人馬克斯·瑞格曼做了壹個拔河實驗。他讓受試者在單獨和分組的情況下拔河，同時用儀器測量他們的拉力。結果表明，隨著被試人數的增加，每個被試所施加的平均力減小。壹個人拉的時候平均出力63斤；三人壹組拉時，平均產量53.5公斤；八個人是31斤。