秦末漢初著名的軍事家。淮陰(今江蘇淮陰西南)人。原是布衣,家境貧寒,向母親討飯,被屠二羞辱。先是依附項梁,後是項羽,多次勸其不采納。漢王元年(公元前206年),棄楚為漢。先是管倉庫的連敖,後因舉薦,升為蘇氏。多次與小何交談,被他奉為奇才。杜梓並沒有得到劉邦的重用,而是不辭而別。旋被蕭何追回,苦口婆心地推薦給劉邦。七月,拜為將軍。上任伊始,他就分析了世界形勢。陳說劉翔有短有長,定下了劉邦東征的方略。第二年五月,收集彭城之戰後戰敗的漢軍殘部,在滎陽(今河南滎陽東北)與劉邦會師。韓帶領軍隊阻止了楚國的追兵,才得以重整旗鼓。後來獨立,開辟北方戰場,為滅楚、興漢立下汗馬功勞。八月,魏軍大敗,魏被俘,佯為正面進攻,實為側翼進攻(見韓信《與魏之戰》)。九月後代攻,夏代被俘。三年十月井陘之戰,在水背後設陣,殲滅趙軍,殺了,被歇了。他“置之死地而後生”的大膽決策(《史記·淮陰侯列傳》)就是“知己”和用兵的典範。四年十月,攻齊,入臨淄(今淄博東北)。渭水之戰後,采取了堵堤阻水、佯敗誘敵、半路殺出等戰術,打敗了齊楚聯軍,殺死了楚將軍龍且,活捉了齊王田光。平定齊國後,自邀為齊王,令劉邦生疑。他仍然全心全意地為韓服務,斷然拒絕了項羽的使節和顧問們勸說他活在世上的遊說。五年十二月,指揮漢軍殲滅楚軍。那是劉邦奪取兵權的月份。壹月,齊王改稱楚王,都到了邳(今江蘇邳州南)。漢高祖六年,被誣為謀反,縛於洛陽(今河南洛陽東)。因為證據不足,他被貶為淮陰侯。從此我就不開心了,說我病了。十壹年壹月,被控與叛軍陳毅勾結,在長樂宮誘捕並殺害了呂後和蕭何。韓信說“多多益善”,其實是“擇人而用,順勢而為”(《孫子兵法·勢篇》)。他因勢用兵造勢,所以能出奇制勝,戰而勝之,取而攻之。他通曉兵法,擅長軍事。他和張亮壹起整理古代軍事家的著作,還收集和補充軍事法律。
楚漢戰爭壹結束,韓信就改名為楚王。漢高祖六年(201)十月,劉邦再次用陳平的計謀陷害韓信。十二月,韓信被貶為淮陰侯。韓信情緒低落,拒絕參加宮廷活動。漢高祖十年(公元前197年)九月,劉邦寵愛的陳毅造反,自立為趙王,大肆掠奪趙、戴的領土。劉邦用他的羽針招兵買馬,親自領兵攻克陳毅。韓信壹直和陳思交好,所以不聽劉邦的詔令,暗中派人聯系陳思,尋求內部合作,準備冒充聖旨赦免罪犯,奴役官員,出兵攻打呂後和太子。當時韓信舍人得罪了韓信,韓信想殺了他。舍人的哥哥懷恨在心,向呂後報告了韓信的叛亂。呂後想叫韓信,又擔心黨羽作亂,於是和丞相蕭何商量了壹個方案,把韓信抓起來,在長樂宮的鐘房裏斬首,滅了他的三族。韓信最早是蕭何推薦給劉邦的,現在蕭何又把他騙到了宮裏。真是“成功是蕭何,失敗是我”。
據史書記載,漢高祖劉邦依靠得力的大將韓信贏得天下。韓信居功,呂後誘之,殺之。這就是韓信的“成功”和“失敗”。韓信得到劉邦重用,蕭何極力推薦。呂後,劉邦的妻子,也按照蕭何的計劃誘殺了韓信。他們明確告訴人們,韓信的成功是因為蕭何,它的失敗也是因為蕭何。