這些形象的刻畫，即使得心應手，也是有很大的現實意義的。《西遊記》不僅具有深刻的思想內容，而且在藝術上也取得了很大的成就，它以豐富奇特的藝術想象、生動曲折的故事情節、栩栩如生的人物形象和詼諧幽默的語言，構築了壹座獨特的《西遊記》藝術殿堂。《西遊記》最大的藝術成就是他成功地塑造了孫悟空和豬八戒兩個不朽的藝術形象。孫悟空是西遊記裏的第壹個英雄，是壹個大英雄。他擁有無限的技能，無所畏懼，有著不屈不撓的反抗精神。他有三個特點:人性，神性，猴性。大英雄的不凡氣度，對師弟有情有義，但也有愛恭維的缺點。他機智勇敢幽默，這是人性使然。毛臉如猴，山大王如猴，而七十二變，壹絆為神。而他最大的特點就是敢打。敢與至高無上的玉帝鬥，楞有“猴王”之譽；敢打妖怪，就絕不放過壹個妖怪，對金箍棒下的妖怪絕不留情；敢於與壹切困難作鬥爭，絕不退縮和低頭。這就是孫悟空，壹個耀眼的神話英雄。在天宮大吵大鬧的刁蠻自然，比起西天取經，似乎改變了不少。其實悟空的性格沒有變。比如他騙了二寶這個妖怪，讓玉帝派人假扮天庭，威脅說:“不聽話就去淩霄聚寶堂開劍鬥。”得知妖怪是觀音菩薩派來的，我詛咒她“壹輩子沒有丈夫”，甚至稱如來為“妖精的外甥”。孫悟空，這樣壹個不“聽話”、不向實力屈服的硬漢，跳到了頁面上。
說到豬八戒，他的身手比孫悟空差遠了，更別說什麽才氣橫溢，身材高大，但這個形象也刻畫得很好。豬八戒是個漫畫人物。他忠厚老實，有實力，敢打心魔。他是孫悟空的第壹個得力助手。但是他滿腦子都是問題，好吃好喝，占小便宜，喜歡女人，怕困難。他經常要退讓，總是想著高老莊的媳婦。他有時候喜歡撒謊，但是笨手笨腳的。時不時還惹唐僧念咒語，讓孫悟空吃了苦頭。他甚至藏了壹些私房錢塞在耳朵裏。他有很多問題，這是小私營業主的壞習慣。作者對豬八戒缺點的批評是嚴厲的，但也是善意的。畢竟他是壹路西行的拓荒者，所以不是被否定的人物，所以人們並不討厭豬八戒，反而覺得很真實，很可愛。尤其是他的很多小聰明都比齊天高明，這也是為什麽齊天做夢也沒想到他認為的傻逼是這麽“陰險”和“狡猾”的家夥。猴子討飯，八戒吃得最多。猴子打敗了妖怪，八戒占了便宜，所以招惹唐僧念魔咒“懲罰”猴子沒什麽，但在唐僧眼裏，他還是個老實人，還是個好徒弟，這也沒錯。但豬八戒還是個好人，沒有傷害別人，最後堅持到了最後的勝利。壹個有很多弱點的人，能被人喜歡，被人記住，不容易寫出來。
沙僧的形象寫得很好，但是比孫悟空和豬八戒的形象差很多。沙僧缺乏鮮明的性格特征，這是西遊記的短板。即便如此，他依然是不可或缺的配角。猴子和豬鬧矛盾，他必須出來勸解調解，兩兄弟出門，他就陪著師傅。沒有這個徒弟，唐僧就危險了，拿不到經書。
《西遊記》這本書寫於16世紀明朝中期。自出版以來，它在中國和世界各地廣為流傳，並被翻譯成多種語言。《西遊記》在中國乃至亞洲部分地區家喻戶曉，其中孫悟空、唐僧、豬八戒、沙僧等人物和《鬧天宮》、《孫悟空三打白骨精》、《火焰山》等故事尤為耳熟能詳。幾百年來，《西遊記》被改編成各種地方戲曲，還有各種版本的電影、電視劇、漫畫、動畫片。日本和其他亞洲國家也出現了以孫悟空為主題的文學作品。《西遊記》的作者壹般認為是明朝的吳承恩。南宋時期有唐代三僧詩，晉代有唐三藏、潘，吳長嶺有唐三藏《西天取經》，五明時有《大聖》，這些都為《西遊記》的創作奠定了基礎。也正是在民間傳說、劇本、戲曲的基礎上，吳承恩通過艱苦的再創作，完成了這部中華民族引以為豪的文學巨著。