600年前，明朝鄭和下西洋，歷史確鑿遠至非洲。據說他為了尋找中國心目中的祥瑞之獸“麒麟”而遠行。根據中國古代的傳說，世界上出現了獨角獸，是國家和人民的吉兆，天下太平，但是沒有人見過這種古籍中描述的鹿、牛尾、獨角獸。所以，人們壹直懷疑它是否真的存在。明朝永樂十二年(公元1414年)九月二十日，鄭和下的楊敏帶回壹只長頸鹿作為貢品獻給邦格拉(今孟加拉)的新國王賽福鼎，明朝全國都在叫囂著要它。當時的情景就像的賦詩，描寫的是“諸子聚觀，喜出望外”，還有壹首贊美嶽的詩。麋鹿有馬蹄鐵，肉角，文采橫溢，紅雲紫霧，趾不練事。遊之必擇土，緩之則松，緩之則動，聽其和，樂協鐘路，仁者獸，會迎過去，按其神升天府。“由於長頸鹿的外形、習性、習性，發音與麒麟十分相似，使得中國人認為長頸鹿就是麒麟。於是鄭和船隊第四次駛向西亞，繞過阿拉伯半島，首航東非，於永樂十三年到達長頸鹿的故鄉。同年，鄭和船隊回國，各國大使匯聚壹堂，包括東非的馬林國(其所在地，據說是肯尼亞的馬林迪；據說他是坦桑尼亞Kilwa Kisiwani的使者，他將自己國家的壹只長頸鹿獻給了永樂皇帝。永樂十四年(公元1416)，馬林第二次向明朝進貢。在馬歡寫的《瀛雅勝覽》壹書中是這樣描述的:“麒麟，前二尺高九尺。