儒家思想的歷史發展述評
先秦時期的孔子述評
秦始皇統壹六國前的春秋戰國時期，出現了“百家爭鳴”的學術繁榮，其中以儒、道、墨、明、法四家最為著名。儒家雖然是優秀學派之首，但並沒有站在尊重的立場上。所以各個學派對孔子的評價也不壹樣。
孔子的弟子和他們後來的學者都很尊敬孔子。子貢是他師父的代表。他對孔子推崇備至，視其為天人，把他比作天、日月、木鐸。凡人永遠達不到他，他認為孔子是天生的聖人。亞洲聖人孟子認為，孔子的聖人之道是貫穿自然和社會的最高準則。然而，在當時，人們普遍認為孔子是壹位博學而著名的學者。
戰國末期的大儒荀子，雖然其禮學思想根植於孔子，但其“法”的思想卻很強。他以繼承儒家道統為己任，推崇孔子，認為孔子之德永不泯滅。然而，他譴責張子、夏紫和子遊是“廉價儒學”，並批評子思和孟子。他的作品多處引用孔子及其弟子的言行，表達了他重視禮儀、“以孔子之名用知識”的思想。
墨家對儒家有很多批評，批評孔子“言不盡意”，提倡“言不盡意”，批評孔子和儒家繁瑣的禮儀。
道家以自然無為為宗旨，蔑視禮法，對儒家的禮教道德持否定態度。
先秦法家在思想上反對儒家，早期法家代表商鞅認為儒家反對法家的農戰思想，造成國家“窮削”。法家大師韓非個人很尊重孔子，但他認為孔子的學說已經過時。
上述先秦諸子對孔子的褒貶，各持己見，恰恰反映了當時學術爭鳴的繁榮景象。這和漢代以後儒家的情況完全不同。
秦漢時期的孔子述評
秦漢時期是儒學發展的關鍵時期。先秦時期，孔子只是諸子之壹，儒家雖名為“顯學”，但也只是百家中的壹家。漢武帝罷黜百家，獨尊儒術。此後，儒家思想壹直處於主導地位，成為官方意識形態。
秦漢時期儒學的發展可以分為三個階段:
1.秦始皇雖然焚書坑儒，但秦代的博士中有很多儒生，他們是孔子的祖先，在秦代傳播儒家思想，修習巫術，儒家思想並沒有占據主導地位；
2.西漢初年，黃老受人敬仰，博士學者等著被請，不見尊容；
3.漢武帝以後，儒家壹尊而立，之後進入儒家統治時期。
漢代儒學的特點是:
1.兼收並蓄百家之長，綜合吸收各家之長，豐富儒學，使之豐富起來；
2.孔子的地位越來越高，是因為儒家思想固定在壹尊雕像上；
3.神化孔子和經學，使孔子從聖人變成神人，經學變成神學。