《群經》之首是，據說曾在科舉考試之前就應該通讀並深入研究過《群經》。入官海後，再經研究，曾不以字章為役，直入義中，用心體悟。後續自省，堅守壹句真心，徹底不給自己留退路，破釜沈舟追求新路。這套功夫可謂仁義、內省、禪定兼備，符合“以理務實”的傳統。通過對良知的理解，將其運用到日常生活中，從而達到知行合壹。向曾國藩學習有三個方面:
第壹，儒家修養首先要以“盡”為目標。儒家的修行是壹個辛苦的過程。沒有頓悟這回事。必須壹天壹天堅持，壹件壹件洗。儒家雖然也強調壹個未發出的思想的重要性，但必須完全反身，堅決糾正，才能有效。沒有“止於至善”的堅定誌向，是不可能堅持下去的。王陽明說，山中除賊容易，心中除賊難，因為要有內心強大的理性，支撐起強大的力量來對付自己內心的私欲、雜念、貪欲。並且真誠地形成於外。例如，朱所說的“存天理，滅人欲”，陽明所說的“致良知”與佛教所說的“不使塵埃”有異曲同工之妙。
第二，儒家修身追求知行合壹。儒家所謂的修身，不同於佛道中單純的修心，而是要求身心合壹，知行合壹。既要努力使自己的言行符合大道，在提高認識的基礎上提高自己的素質和境界，又要把修心的功夫用到工作上，磨礪自己的本領。曾堅信“壹切盡在家庭日常”，堅持通過艱苦卓絕的修養過程，逐步擺脫傲慢、怠慢、懶惰等遺留問題，逐漸接近壹個純粹、真誠、世故的聖人。所以有學者說儒家很難修行佛道，因為在出世的狀態下，避開塵世的喧囂，沒有絲竹的喧囂，很容易達到壹種禪定自省的狀態，儒家也很容易在喧囂的世界和紛繁的世界之間尋求壹種修行的狀態，這就需要更強的心和自制力。
第三，要勇於革除舊習，勇於創新。曾國藩的修身之道，猶如練太極拳。第壹，他通過放松和溫柔，打破了自己的蠻力和濁氣，逐漸發展出剛柔相濟的先天力量，達到了天人合壹的境界。每天讀200個單詞，每天學經典，就是壹個突破。經典裏，有正義感，有天理。曾每天的學習不再是句讀、字義，而是壹條壹條對照自己的經歷和行動，尋找差距和謬誤，清理汙垢。有破必有立。立是以天地之道填心，屬於“性”的修行。儒家的“性”的功德不同於道家的人生功德。中庸說，天命即性，率真即道，修養即教。坦誠的工作是通向道的道路。孔子說，三十而立，有所成，四十而不惑，五十而知天下，五十而知天命，體內得道，六十而順而不擾，七十而和天。修身是壹輩子的事，聖人五十而得悟。普通人恐怕每天都達不到。不得不感嘆曾國藩的反擊有其深厚的功夫，絕不是所謂的博取投機的“成功”招數就能奏效的！