這句話的語言很簡單也很深刻。當然，其實這句話可以直接從字面上理解。如果只是機械地學習所謂的知識，那就只能陷入不經思考的玄學，無法將所學知識融會貫通並正確運用到生活和工作中。普通人的學習是追求知識和技能，不願意深入了解道理。他們只要知道了，就會心滿意足，洋洋自得，根本不會去理解。這就是學而不思。還有壹些人喜歡思考，但是喜歡思考就要好好學習，因為沒有知識支撐的思考有很大的局限性，甚至可能淪為偏執狂。只靠思考，不不斷學習，很難有質的進步。所以孔子在壹篇《衛靈公》中說，“我盡量不要整天吃東西，不要熬夜，思考是沒有用的，不如學習。”
俗話說“謠言止於智者”，智者就是學習思考，思考學習的人。為什麽現實生活中謠言那麽多，是因為缺少智者，人們很難聽取他們的意見。現實中，智者是少數，甚至是極少數。如果我們不好好聽取他們的意見，謠言當然不會止於智者，只會止於下壹個謠言。
有網友問，“在討論學習和思考的關系時，為什麽不先說‘學而不思則罔’，而先說‘學而不思則罔’。這個問題在《論語》裏有答案。《衛靈公》記載了孔子說的壹段話:“我盡量白天不吃飯，晚上不睡覺。想沒用，不如學。”幾乎沒有人不學習，但勤奮、善於思考的人卻不多見。但是只是機械的學而不思考，學了也不會有幫助，所以說“學而不思考”是沒有用的但是如果只是盲目的思考而不學習，思想是不會進步的。這也是為什麽孔子有“日不吃，夜不睡，思無益，不如學”的感慨，從而提出“思而不學，則危矣”。