《沈淪》是郁達夫20世紀20年代創作的早期短篇小說，也是他的代表作。郁達夫是壹位著名的小說家，在中國新文學發展史上占有重要地位。他的小說既真實又大膽，充滿浪漫主義色彩，具有獨特的藝術魅力，是中國現代文學寶庫中的瑰寶。
其早期小說《沈淪》的藝術手法具有作家突出的個性特征，更能體現其藝術成就，令讀者情有獨鐘。
郁達夫的文學主張
郁達夫在文學創作上主張“文學作品都是作家的自傳體傳記”。因此，他常常以個人的生活經歷作為小說和散文創作的素材，在作品中毫不掩飾地勾勒出自己的思想、感情、性格和生活經歷。郁達夫自傳體小說的代表作《沈淪》。
郁達夫在《沈淪》中大膽描寫男女的性愛和心理，同時發出“祖國，祖國，我的死都是妳的錯”和“快發財！要堅強”和“妳還有很多孩子在那裏受苦”。
郁達夫在他的自傳體小說中，不僅反映了下層知識分子的挫折和沮喪，而且從知識分子的角度反映了社會底層人民的苦難，表現出對勞動群眾的同情和關心，如《春風和伯典沈醉的夜晚》。