他和他的學生柏拉圖，以及柏拉圖的學生亞裏士多德，被稱為“古希臘三賢”，被後人普遍認為是西方哲學的奠基人。
作為雅典公民，據記載，蘇格拉底最終被雅典法庭判處死刑，罪名是侮辱雅典神，引入新神論，腐蝕雅典青年的思想。盡管蘇格拉底有機會逃脫，但他仍然選擇喝下有毒的紫羅蘭汁而死，因為他認為逃跑只會進壹步削弱雅典法律的權威。
軼事編輯
有毒的酒
蘇格拉底是古希臘最傑出的哲學家，對西方哲學的發展產生了深遠的影響。蘇格拉底壹生都在探索真理。因為他善於辭令，所以經常反駁那些自以為學識淵博的淺薄之人。因此，他在年輕人中享有很高的威望。不幸的是，公元前399年，他被民主貴族以煽動年輕人和侮辱雅典神的罪名公開審判，被判處死刑。
根據當時雅典的法律，處決犯人的方式是給他壹杯毒酒，但在行刑前的壹個月內，法庭允許犯人的親友到監獄探視。當時每天都有很多年輕人去監獄探望蘇格拉底。當壹個叫克裏通的年輕人問蘇格拉底有什麽遺言時，蘇格拉底回答說:“除了平時對妳說過的話，我沒什麽好問的。請記住它。妳必須保持節操。如果妳不按照我說的去生活，無論妳現在對我許下多少承諾，都不能安慰我的死者。”然後他起身去洗澡。
公元前399年6月的壹個晚上，蘇格拉底即將被處死的那個晚上，我看到他衣衫襤褸，光著腳，但他的表情很平靜。他送走了妻子和女兒，去和他的學生菲多、西米亞斯、西帕斯和克裏談論靈魂的永生。不久，獄卒進來說:“我每次吩咐犯人服毒酒，他們都怨恨我，詛咒我，但我必須執行上級的命令。”妳是這裏眾多囚犯中最高貴的人，所以我想妳永遠不會恨我，只會恨我那些想處決妳的人。我現在奉命執行命令，希望妳少受點苦。再見，我的朋友。”說完，她放聲大哭，離開了牢房。蘇格拉底看著獄卒的背影說:“永別了，朋友，我會照妳說的去做。”然後他轉過身來，和藹地對年輕人說:“真是個好人。自從我入獄後，他每天都來探望我，有時還會態度和藹地和我說話。現在他在為我哭泣。多善良的人啊！克裏夫頓，過來。如果毒酒準備好了，馬上派人去取，否則請快做。"克裏回答說:"據說有些囚犯在聽說自己要被處決時，總是想盡辦法拖延時間，好讓自己享受壹頓豐盛的晚餐。請不要心急，還有時間！”蘇格拉底這時說:“的確妳是對的，那些人這樣做無可非議，因為在他們看來，他們通過延遲服用毒酒而有所收獲；“但對我來說，拖延服用毒酒的時間，我得不到任何東西。相反，在我看來，救命之恩，美餐壹頓的行為是應該被鄙視的。去拿酒來。請尊重我的要求。”[1]
這時候，克裏不得不用眼神暗示等待命令的孩子，孩子就走到外面去了。過了壹會兒，孩子回來了，領著壹個人進來了。進來的人手裏拿著壹個杯子，裏面裝著毒藥。所以，妳隨時可以喝鴆，受罰。蘇格拉底問手裏拿著毒杯的人:“請告訴我該怎麽辦？”
那人說:“妳喝下這杯毒藥後，就壹直走到這裏。如果覺得腳越來越重，就躺下。”。這說明毒已經起作用了。”蘇格拉底鎮定自若。他把裝有毒酒的杯子舉到胸前，平靜地說:“該分手了。我要死了。只有上帝知道誰的選擇是好的。”端起酒杯，壹飲而盡。所有在場的人都為失去這樣壹位好朋友而哭泣。蘇格拉底看到這壹幕時非常不高興。他說，“妳怎麽能這樣做？為了避免這樣的場景，我把家人送走了。俗話說的好，不懼危險，視死如歸。請堅強！”蘇格拉底隨後在室內踱了壹會兒，說自己腿麻了，就躺下了。送酒的走過來摸了摸他的身體，感覺沒有熱度。他的遺言是:“克裏通，我欠阿斯克勒庇俄斯(藥神)壹只雞(意思是請克裏代他祭奠藥神)。記得替我還這筆債。”[1]說完，這位偉大的哲學家閉上眼睛，靜靜地離開了人世。
蘇格拉底的哲學與他的生活實踐融為壹體，他個人的命運與雅典的命運密不可分。他為祖國追求向善的理想，祖國用死刑回報他的貢獻，成全了他的哲學。蘇格拉底沒有絲毫的憤怒、恐懼或悲傷，仍然用他睿智的口吻真誠地勸誡壹切。他知道自己是上帝的使者，這壹切都是上帝安排的。他還有人生未完成的部分，死亡可以給他壹個完美的結局。
在古希臘，法律被視為城邦安全的基礎，具有女神的尊嚴，可以說是城邦真正的保護者。在這個神的保護下，古希臘城邦都是由法律治理的，任何人的地位都不高於法律。蘇格拉底認為，城邦的法律是公民壹致達成的協議，應該堅定不移地執行。只有遵守法律，人民才能齊心協力，讓城邦無比強大。嚴格遵守法律是人民幸福和城邦強大的根本保證，其價值遠遠高於個人生命。
蘇格拉底也認為，法律和城邦壹樣，來自上帝，是上帝設定的原則。法律最初體現在自然法中，自然法也是自然的法則。純粹是壹種天意或者上帝有意安排。後來，城邦頒布的法律被稱為屬人法。雖然人造法不像自然法那樣具有普適性，而是多變的，因為人造法來源於自然法，人們接受並服從人造法的指導，就意味著人們接受並服從自然法的約束，也就是服從上帝的意誌。壹個城邦的理想狀態，必然是壹個人人從內心遵守法律的狀態，這既是蘇格拉底壹生的理想和信念，也是他慷慨犧牲的內在動力。
蘇格拉底被同胞不公正地判了死刑，卻還大談“尊重道德，重視正義，重視法律，重視法制”。他以為人生沒有比這更有價值的了，真的充滿了自由。蘇格拉底是個英雄。他意識到道德理想的力量，並自覺自願地實現它，即使為此獻出生命。他的死是壹場悲劇。悲劇在於，沖突雙方都有存在的理由，不可調和。於是蘇格拉底用自己的身體承擔起了這個巨大的沖突，承擔起了自由人格的責任和使命。對蘇格拉底來說，他的事業就是他的精神，那種自覺、自願、自律、自由的精神，通過他得到了極大的提高。
勸說
蘇格拉底喜歡和年輕人交往，希望年輕人能受到良好的教育。他認為，壹個人接受教育後，不僅會快樂，管理好自己的家事，還會讓別人和城邦快樂。他經常根據不同的情況對年輕人進行不同的教育。蘇格拉底告訴那些因為優越的遺傳條件而輕視學習的人，他們越有天賦，就越應該受到教育。這就像壹匹兇猛不羈的純種馬。如果從小訓練它，它會成為最強大最勇敢的千裏馬。否則永遠都很難控制。如果壹個人受教育程度低，他的意誌越強，就越容易犯罪。蘇格拉底教導那些誇耀自己財富的人，認為他們不需要教育，財富會滿足他們的願望，給他們帶來幸福。只有傻瓜才會這麽想。他指出，幸福不在於財富，而在於知識和對人類的貢獻。只有這樣，人們才能獲得他們的尊重。
據說柏拉圖的堂兄葛老孔，在他不到20歲的時候，就渴望成為城邦政府的領袖，並以極大的榮譽和聰明給許多人演講。按理說，壹個年輕人有這樣的理想並不是壹件壞事。可惜葛老孔缺乏這方面的知識和天賦。家裏人都知道他野心勃勃，白日做夢。真怕他貿然沖進論壇，被別人拖累，留下笑柄。但是沒有人能說服他不這樣做。蘇格拉底知道這件事，鑒於他與柏拉圖的關系，他決定開導這個小青年。
有壹天，蘇格拉底看到葛老孔迎面走來，遠遠地喊了壹聲；“嘿，葛老孔，聽說妳立誌要做我們城邦的領袖。這是真的嗎？”為了讓葛老孔樂意聽自己的話，蘇格拉底故意裝作很熱情的樣子，選擇了葛老孔最感興趣的話題。
“是的。我真的這麽認為，蘇格拉底。”葛老孔答道。
“那太好了。如果世界上有什麽好事，那就是另壹件好事。因為，如果妳的目的能達到，妳就會得到妳想要的；妳將能夠幫助妳的朋友；為家人揚名，為祖國爭光；妳的名聲傳遍全城後，就會傳遍希臘，甚至國外。那時候，無論妳走到哪裏，都會受到人們的敬仰。”
果不其然，葛老孔聽了很高興，就停下來和蘇格拉底說話。
看到格勞肯留了下來，蘇格拉底接著說:“格勞肯，看來很明顯，如果妳想得到人們的尊重，妳就必須為城邦做出貢獻。”
“就像妳說的。”葛老孔答道。
於是蘇格拉底請葛老孔談談他建功立業的打算。葛老孔在思考的時候，蘇格拉底問他是不是先使城邦富裕起來，而達到富裕的方法是增加稅收。葛老孔同意了。蘇格拉底又問，稅從哪裏來？總數是多少？虛的補充來源是什麽？葛老孔回答說沒有考慮過這些問題。隨後，蘇格拉底就削減開支、國防力量、國防戰略、糧食供應等治國必須考慮的問題，詢問他的看法。葛老孔要麽是沒考慮過回答，要麽是說不清楚，要麽是這種事不用他親自管。
看到葛老孔的困境，蘇格拉底進壹步開導他說:“國家和家庭是和諧的。國家人口多，有些問題真的不好說，但是妳能幫助壹個家庭，就能開始幫助更多的人。妳為什麽不設法改善妳叔叔家的福利呢？”
葛老孔說:“只要舅舅肯聽我的勸告，我壹定能幫助他們。”
蘇格拉底笑了；“為什麽？妳連妳叔叔都說服不了。妳還想讓包括妳叔叔在內的所有雅典人都聽妳的建議嗎？年輕人，妳要小心，妳壹心想出名，但不要反其道而行之！看看現實，在所有的事情中，那些被尊重和贊美的人是最有知識的人。相反，他們是最無知的人。如果妳真的想在城邦中出名和被人稱贊，妳應該盡妳最大的努力去獲得最廣泛的關於妳想做的事情的知識。因為只有這樣，妳才能超越別人；處理事務時，妳會很容易得到妳所期望的。”
驕傲又立誌當領袖的葛老孔被說服了。
麥穗
古希臘有壹位偉大的學者，名叫蘇格拉底。壹天，他帶領幾個弟子來到壹片麥田。這是收獲的季節，地裏長滿了沈甸甸的麥穗。蘇格拉底對門徒說:“去把麥田裏最大的麥穗摘下來。只準進不準退。我會在麥田的盡頭等妳。”
明白老師的要求後，弟子們走進了麥田。
地裏都是大麥穗，哪個最大？弟子們埋著頭往前走。看看這個，搖搖頭；看看那個，再搖搖頭。他們總以為最大的耳朵還在前面。弟子們雖然也試著摘了幾個耳朵，但都不滿意，扔掉了。他們壹直認為機會還是很多的，完全沒有必要過早做決定。
弟子們低著頭往前走了很久，小心翼翼地挑挑揀揀。
突然，所有人都聽到蘇格拉底老洪鐘般的聲音:“妳完了。”這時，空手弟子如夢方醒。他們回頭看麥壟，無數的麥苗搖著頭，好像在為他們惋惜。
蘇格拉底對他的門徒說:“這片麥田裏壹定有壹只耳朵是最大的，但妳可能不會遇到它；即使見面，也不壹定能做出準確的判斷。所以最大的耳朵是妳剛剛摘的。"
蘇格拉底的弟子們聽了老師的話，悟出了這樣壹個道理:人的壹生好像在麥田裏行走，也在尋找最大的耳朵。有的人看到粒粒飽滿的“麥穗”，就不失時機地去摘；還有的東張西望，壹次次錯失良機。當然追求應該是最大的，但是把耳朵抱在面前才是真實的。
房子
從前，希臘有壹個非常聰明的人，名叫蘇格拉底。全國各地的年輕人都來找他學習。他說了很多開心的事。他講述的方式如此生動，沒有壹個聽的人感到厭煩。
壹年夏天，他給自己建了壹棟房子。房子太小了，他的鄰居很困惑。這房子怎麽能讓他滿意？
“妳是這樣壹個大人物，但妳卻把妳的房子建成這樣壹個小盒子。有什麽原因嗎？”
“真的沒有任何意義。”他說，“但這個地方很小，但如果我能讓它容納真正的朋友，我會認為自己很幸福。”
新歌
蘇格拉底在獄中時，聽到壹個新囚犯在隔壁牢房哼歌。這是壹首他從未聽過的新歌。蘇格拉底急忙讓他唱歌的獄友教他這首新歌。
監獄裏的每個人都知道蘇格拉底在死囚區，行刑日期即將到來。聽到他的請求，唱歌的犯人很驚訝:“妳不知道妳很快就要被處決了嗎？”
“我當然知道。”蘇格拉底輕松回答。
“那妳為什麽要學新歌？”獄友不解地問。
偉人回答說:“這樣，我死的時候就多了壹首歌。”
——摘自《環球時報》