影片講述了五個從小壹起長大，無話不談的年輕人，因為戰爭不得不上戰場的故事。故事以五個不同身份的主角為視角，講述了二戰中德國人的心理變化。
"當聖誕節來臨時，我們將在柏林見面。"兩個即將奔赴戰場的士兵，壹個立誌從軍報效祖國的護士，壹個想繼承父親裁縫店的猶太人，壹個愛著猶太人有著歌手夢想的美女，在分道揚鑣之前，熱情地跳起了舞，齊聲歡呼。
戰爭把書呆子變成了真正的男人，戰爭也暴露了人類最醜陋的壹面。震驚，痛苦，懷疑，掙紮，打敗壹個人最惡毒的方法就是摧毀他的信仰。
“當我們第壹次參軍時，我們為祖國而戰。後來我們開始懷疑這個，為戰友而戰。我們不能丟下戰友，但如果戰友都死了，我們能怎麽辦？只剩下妳壹個人，只有妳自己在自欺欺人。那妳能為誰而戰？”
“三年前，我們著手拯救那些我們認為需要被拯救的人，但與此同時，我們也給數百萬人帶來了死亡、痛苦和毀滅。以前，我們是英雄；但現在，我們只是殺人犯。”
戰後，維克多回到了滿目瘡痍的柏林，探尋格裏塔的消息，找到了格裏塔曾經生活過的地方，但得到的只是壹只滿是灰塵的手。影片的最後，維克多在監獄的廢墟中發現了壹張監獄信息表，上面有格裏塔的照片。
無聲的死亡和這場荒謬的戰爭無限放大了悲劇。他們天真地期待在分手那年的聖誕節再相見，卻不想告別四年。他們不知道彼此都經歷了什麽，只知道有些人已經死了，死得很安靜。
再聚的活著的年輕人眼裏也沒有光彩。影片通過小人物在歷史洪流中的痛苦、成長和蛻變，揭示了戰爭的醜惡和邪惡。全片的情感基調讓人壓抑，讓人不得不思考，讓人欲哭無淚，想問為什麽。據說這是德國人面對歷史的反映。壹部好的電影，既能鞭策自己，也能理解別人。