問題是，那個社會給年輕人鋪了壹條什麽樣的路？馬二先生當了國家代言人，告訴他壹定要走科舉之路，不然妳哪個當官？在壹個官本位的社會，沒有官職，就不會有社會地位和實質性的榮譽。不是馬兒勾引欺騙年輕人，而是社會本來就是這樣的。馬二是以半輩子的辛酸為代價才認識到這個“規律”，並把這個日常事實陳述給匡二。說匡二被馬二嬌腐化是不公正的。
那條路是制度性的，除了空氣般的習俗和社會心理。這些東西明顯比馬二說的低級，赤裸裸，現實。曠達做小經紀人的經歷，每分每秒都在提醒著沒有他那麽迷茫的弟弟:人不能這樣活，路不能這樣走！要跳出老百姓的低地，出人頭地，這種欲望是既出來又自然的，因為他精力充沛，勤奮聰明，不能像豬壹樣老死不相往來。總之，理論上他想跳槽是可以理解的。關鍵是他能跳哪裏，怎麽跳。前者是環境的規定性問題，屬於《外史》中“風俗喜劇”的場景。後者是他自身道德主體性的指向和性質，屬於他小說中悲喜劇的領地。
我能跳到哪裏？官方社會放出來的是科舉路，黑社會是潘三的世界，中間地帶是“鬥方詩人”的沙龍。這就是這個年輕人，以他的單純和敏捷，想要在“大世界”裏征服世界，將要面對的三個風景各異的階段。我們不能不為裴的輝煌現實主義感到驚訝！
走科舉之路，首先需要吃飽。潘三出錢，匡超人代替槍手去了。科舉得的榮譽，小氣，來得太慢。人這種動物，似乎每天都需要鼓勵和滿足，才有第二天的競爭。現在有壹個成名的機會不去接，匡二當狼不合理，於是通宵剪貼文章去參加詩會，不比那些老手差，至少不像《七福》《品味魏》那麽差。於是，匡超人成了“名人”。而且，是“兩棲”的。除了是名人之外，他還致力於八股文的選評。這樣，他既在“大世界”站穩了腳跟，又占據了有利地形，進可攻，退可守，進退有據。
匡超人，他是外史當代英雄。他比那些假名人更務實，更有能力，他比那些刻板的粉絲更靈活，更能適應，他在用社會賦予他的經驗選擇自己的生存方式。他總是準備進入上流社會。這位當代英雄的誕生，絕對說明了傳統教育的破產。
他的轉變最能說明那個社會的發展趨勢:誰會在意道德文章？壹會兒招搖撞騙。如果說作者的名篇《五河縣風土人情》描述的是當時的社會大氛圍，那麽匡超人的人生選擇則深刻揭示了那種氛圍下人性的變形。人是脆弱的。
作者對匡超人的批判，當然還是壹如既往地維護著公共利益，而這種公共利益大部分只能是他所認同的傳統道德。
匡超人最大的罪就是忘恩負義。潘三如活地獄，但對匡二的照顧卻有些俠義。匡二見潘三被捕，以忠於朝廷為原則，暫時拒絕與潘三見面。作者認為，在這方面，匡二比潘三更惡心，潘三壞，匡二卑鄙。世上有不同的理由讓匡二隨心所欲。他制止妻子改嫁時引用道:“蔡狀元嫁給牛是個好故事，有什麽壞處！”維特根斯坦的名言“意義即用法”在中國的“能人”身上屢試不爽。魯迅把這種能人叫做“流氓”:隨時拿起壹個道理來反駁對方，證明自己，沒有道德，中間沒有軌道可循。當然，匡二這種人永遠不知道什麽是真理和道德。為了壹點虛榮心，他還為了擡高自己，貶低壹直對他那麽好的馬二先生，吹噓“五省讀書之人，家家都是小弟，都上了書，獻上香燭，獻上‘第壹儒曠子’的聖位”。這真的是壹個連普通話都沒掌握的大學者，但“前儒”是準確的，因為這種人，作為壹個道德實體，是生是死，其他任何人都不能容忍。
特別諷刺的是，也是經典的荒謬:在匡超人道德淪喪，淪為流氓的時候，溫州政治學堂“表揚他行為優秀，把他貢獻給國子監”。負責監管的李本英不僅沒有糾察和懲罰鉆進來的壞人，反而對這個油頭粉面的騙子大加贊賞，為他“做飯”，並把他招為侄兒女婿。這份遲來的榮譽，既是對那種制度的諷刺，也是對那種制度的死刑判決:當匡二作為“大劉莊的孝子”，侍奉久病的父親，照顧母親，尊重弟媳，表現出“儒欲之誠”(躺在地板上)，只能是壹個賣豆腐的瘦弱市民；當他徹底蛻變的時候，他有了榮譽和幸福！這是多麽強烈的諷刺啊！