他的書法從顏真卿、劉公權、褚遂良、徐浩、李北海、楊凝式“二王”那裏汲取營養，在繼承傳統的基礎上力求創新。他在談到自己的書法時說:“寫字的方法是膚淺的、有限的，三者到最後也不能盡善盡美，但我心中有數。”
他在談到自己的書法藝術創作時說:“我不能用心作書，求之不得。”他以“意”為重點，以“信手”將自己的感受送到書的點畫上。他在對書法藝術深刻理解的基礎上，運用傳統技法進行書法藝術創作，在書法藝術創作中豐富和發展了傳統技法，而不是簡單機械地去舊。
蘇軾早年研究“二王”，中年後研究顏真卿和楊凝式，晚年研究李北海。他還廣泛涉獵了晉唐其他書法家，形成了壹種博大精深、樸實無華的風格。他的書法，筆畫較多，扁平略胖。這也和他握筆的姿勢密切相關。蘇軾的用筆是“側臥”，即毛筆側臥在虎口之間，類似於現在的握筆姿勢，所以他的字是斜向右平的。
蘇軾書法的中年代表算是黃州寒食詩帖(下)。此詩帖是蘇軾元豐五年(1082)因烏臺詩案被貶黃州時所作的兩首詩。詩沈郁蒼涼，卻又曠達，書法的筆墨色彩也隨詩的脈絡而變化，跌宕起伏，氣勢非凡，壹氣呵成，達到了“心手皆順”的近乎完美的境界。所以元代的冼玉書稱之為繼王羲之《蘭亭序》、《顏真卿祭侄》之後的“天下第三行書”。
著名的美學家蔣勛說，蘇軾的作品表面上看起來很隨意，很柔和，但他的剛性都在裏面。例如:
尤其是“花”和“泥”這兩個字最美。這兩個詞之間有很多紐帶，細筆的紐帶把它們連在壹起。
如果不放大看，可能看不出蘇東坡的筆除了柔和之外還有如此細膩的部分。
所以，對於書法來說，首先是要讀懂他的文意。看完之後壹定要把字放大，把他的每壹個用筆習慣都看壹遍，妳會發現蘇東坡的用筆審美和他的性格有關。
還有人說蘇東坡的姿勢不夠剛勁，寫不下去，但是我們看“苦雨”二字，“雨”的橫畫，下到下壹部分其實是很死板的。尤其是肩架寫的非常好。
尤其是“花泥”二字，體現了蘇東坡對人生的理解:從絢爛的花朵到泥土。
有人說他的字難看，他就說，對，我的字是“蛤蟆上的石頭”。
後半段特別註意“空、冷、破、濕”這幾個字。人生並不完美，但他還是希望在這樣頹廢的時光裏活出壹個意義。
《寒食帖》被認為是蘇東坡最偉大的書法作品，因為他把這壹筆運用到了最復雜的情況。蘇東坡直到中年以後才有這麽大的變化。有軟的，有硬的，有簡單的，有華麗的，還有變化最大的。
所以黃庭堅說:宋代四大書法家，蘇軾當之無愧第壹。