故事發生在美國壹個莊園主的家裏。
有壹天中午，莊園主從外面回來，帶回壹把鋒利的小斧子，放在門邊，就去幹活了。碰巧，莊園主的兒子看到了這把斧頭。他看著閃亮的斧頭，非常喜歡它。他拿在手裏，左顧右盼，心想:這麽亮的斧子到底快不快？他渴望試壹試。於是他拿著斧頭跑向櫻桃園。他選了壹棵小小的櫻桃樹，像成年人壹樣學會了砍樹，舉起斧子使勁砍。只聽見“哢嚓”壹聲，小樹被攔腰砍斷了。
男孩見自己闖禍了，趕緊跑回家，把斧子放回原處，躲進自己的小屋，戰戰兢兢地拿起壹本書，假裝在專心讀書。幾個小時後，主人回來了。當他經過櫻桃園時，發現他最喜歡的櫻桃樹被砍倒了，他立刻勃然大怒。回到家，他把果農叫來，訓斥了壹頓，讓他追查砍樹的人。壹直躲在屋裏的小男孩看到這壹幕，心想，如果我不承認，如果我錯怪了別人，那該是多麽糟糕的事情啊！但轉念壹想，如果我承認了，父親會責怪我，說不定還會打我。我該怎麽辦？他坐在床上，猶豫了很久。最後，他大膽地走到父親面前，低下頭，紅著臉說:“爸爸，不要再追究了。我把樹砍倒了。”父親問起情況，不僅沒有責怪他，還把他抱在懷裏意味深長地說:“兒子，我為妳的誠實感到高興。”要知道，做人首先要誠實，這比100棵櫻花樹都要珍貴。"
小男孩點點頭，把父親的話記在心裏。這個小男孩就是後來的美國總統華盛頓。