北大為什麽這麽有名？胡適解釋說。
有壹次，胡適在與人交談時，提到北大的名聲。他說“北大三兔出名”。
這三只兔子是蔡元培、陳中扶和胡適。蔡元培生於1867年，陳中扶生於1879年，胡適生於1891年，都是兔年，所以胡適稱他們為三兔。
蔡元培、陳中扶、胡適對北京大學都有很大貢獻。
蔡元培是晚清知識分子。還考中了清代進士，點了翰林院。誰能想到，這個善於寫八股的舊知識分子代表，能當上中國近代第壹所國立綜合性大學——北京大學的校長，而且是11年(1916到1927)。
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蔡元培在北大做了很多開創性的事情，比如開設學校夜校，平民夜校，讓普通人也能接受精英教育。但蔡元培對北大最大的貢獻，應該是他的“思想自由，兼容並蓄”的理念。
正是在這壹命題下，北大成為了真正的現代大學。“思想自由、兼容並蓄”二字也成為北大引以為豪的精神特質和文化符號。
蔡元培任北大校長期間，校園學風非常開放。如果學生覺得教授水平不夠，可以建議學校辭退他。
胡適還在美國留學的時候，蔡元培因為他在《新青年》雜誌上發表的文章《文學改良芻議》而聘請他為北大文科教授。胡適回國後，徑直走上講臺，做了壹場中國哲學史的講座。由於胡適的講課風格與前文科教授、國學大師陳翰章不同，學生們懷疑他的水平，於是邀請傅斯年來聽課，摸底胡適，看他是否有資格講課。
聽了胡適的壹次演講後，傅斯年對學生們說:“這個人雖然讀書不多，但他走了壹條好路。不能鬧。”傅斯年做了最後的決定，胡適避免了被學生趕下講臺的尷尬。
陳中扶以創辦《新青年》而聞名，並被蔡元培邀請到北京大學當教授。
當時北大對教授的文憑和學歷都有壹定的要求。按照這個要求，陳中扶沒有資格成為北大的教授。蔡元培求賢若渴，偽造了陳中扶的文憑和學歷，說他畢業於日本東京大學，曾任蕪湖安徽公學教務長、安徽高等學校校長等職。
在蔡元培的幫助下，陳中扶終於以文科學長的身份進入了北京大學。
有趣的是，陳中扶從未做過講座，盡管他是北大文科的大四學生。那麽，陳中扶為什麽讓北大出名呢？
這是因為陳中扶把《新青年》從上海搬到了北京，使北京大學成為新文化運動的搖籃。
最後說說胡適。
胡適與北京大學的關系非常密切。起初，胡適接受蔡元培的邀請，在北京大學擔任文科教授，後來擔任北京大學教務長兼代理文科學長、文學院院長、中國文學系主任。1946年7月，胡適出任北京大學校長。
胡適在擔任文學院院長期間，對文學院進行了大刀闊斧的整頓，解除了中文系系主任馬友友的職務，開除了林公鐸和許知衡兩位老教授。後來胡適又把梁實秋、傅斯年、湯用彤等壹批年輕教授招進北大，被視為北大的“新鮮血液”。