鴻門宴是《史記·項羽本紀》中壹個相對獨立的片段，是秦滅後項羽與劉邦長達五年鬥爭的開始。雖然是開始，但某種程度上預示著這場鬥爭的結束。
因為作者通過描寫這場宴會的全過程(包括會前會後的鬥爭)，生動地揭示了項羽的悲劇性格:他以功勛為榮，有“婦人之仁”。這種性格如果不改變，必然以失敗告終。劉邦之所以能在宴會上力挽狂瀾，與他善於利用對方的性格弱點是分不開的。從這個歷史事實，我們可以看到，壹個領導人的性格在歷史發展中起著重要作用。
擴展數據
《鴻門宴》是中國兩千年來的壹部名著。它被收錄在不同版本的高中語文教材中，壹直是中學生的必讀書目。後世也根據鴻門宴的故事衍生出大量的文藝作品或戲劇、影視作品。還有李仁港導演的電影《鴻門宴的傳說》和王宏建創作的油畫《楚漢之戰——鴻門宴》。
全文以劉邦項英營請罪為中心，分為營前營後三個部分。以曹告密，項羽決定進攻為開端，以項羽被襲，曹受罰為結局。故事按照項羽是否進攻，劉邦是否能安全逃脫，壹層壹層展開。情節跌宕起伏，形象生動，組織周密嚴謹，語言簡潔優美。
百度百科-鴻門宴(司馬遷傳)