1.欲望驅動習慣行為
科學家說，習慣的出現是因為我們的大腦總是在尋找節省勞動力的方法。因為習慣可以讓我們的大腦得到更多的休息。
習慣在我們大腦中的工作機制是這樣的:壹旦壹個想法或外界信號觸發了習慣指定的神經通路，我們大腦中就會沿著這個通路釋放出壹個電荷，然後妳就會有強烈的欲望去執行這個習慣。
大腦中的這個過程是壹個三步循環(如圖1.5):第壹步，有壹個提示，可以讓大腦進入某種自動行為模式，決定使用哪種習慣。第二，有壹種習慣性的行為，可以是身體上的，精神上的，也可以是情緒上的。第三步是獎勵，讓妳的大腦識別妳是否應該把這個電路記下來以備後用。
也就是說，當我們形成壹種習慣時，實際上是暗示和獎勵讓我們渴望這種習慣。當我們把暗示和具體的獎勵聯系起來時，大腦就會產生潛意識的渴望，讓習慣循環發揮作用。比如我們要養成健身鍛煉的好習慣。我們建議每周至少去三次健身房，然後找個獎勵，比如健身運動帶來的好身材(馬甲線、胸肌、瘦身……)。想想妳的目標，妳會感覺到內啡肽從妳的身體中噴湧而出，這樣妳就可以期待回報的出現。最終，這種欲望會讓妳有意識地走進健身房。
2.壓力會促進習慣性行為
現在，我們的生活大多是快節奏的，這使得我們的壓力似乎更大。加州大學洛杉磯分校和杜克大學的實驗發現，壓力會促使人們更加依賴慣性行為。事實上，無論好壞，壓力都會促進習慣性行為。溫迪·伍德(Wendy Wood)博士還指出:“當人們處於壓力之下時，他們無法輕易做出決定，他們的意誌力會被削弱，或者會感到不知所措。當妳沒有經歷過做決定的時候，妳會經常重復妳通常的做法。”而重復的行為會讓我們逐漸養成習慣。
同樣，壓力越大，改變生活越難。如果壓力能讓我們形成習慣，它也會讓我們遠離其他壹切，比如我們喜歡的新的積極行為，所以我們無法將其他積極行為形成習慣。另外，壓力促使我們形成的習慣也可能是壞習慣。比如抽煙。很多人在壓力大的時候會抽煙，因為意誌力減弱，平時的習慣會反復，而且抽煙是壹件容易上癮的事情，所以很容易養成抽煙的壞習慣。
總之，習慣養成不壹定簡單。