插圖的三球袋臺球遊戲在19世紀初，德國圖賓根
普遍認為斯諾克起源於公元19世紀後半葉。[5]臺球在駐紮在印度的英國軍官中是壹項受歡迎的活動，人們發明了更傳統的臺球遊戲的變體。1874[6]或1875[5]期間在Jabalpur的軍官食堂設計的壹種變化是，除了用於金字塔池和生命池的紅色和黑色之外，增加彩色球。[7]斯諾克這個詞也源於軍事，是壹個俚語，指壹年級的軍校學生或沒有經驗的人員。[5]事件的壹種說法是，德文郡團的尼維利·張伯倫爵士上校正在玩這種新遊戲，這時他的對手未能把球擊入袋中，張伯倫罵他是斯諾克。[7]它就這樣與臺球遊戲結下了不解之緣，因為沒有經驗的玩家被貼上了“斯諾克”的標簽。[8]
斯諾克比賽在公元19世紀後半葉和20世紀初發展起來，到公元1927年，第壹屆斯諾克世界錦標賽[5]由喬·戴維斯組織，作為壹名職業的英國臺球和斯諾克選手，他將這項運動從壹項消遣活動帶入了壹個更專業的領域。[9]喬·戴維斯贏得了每壹屆世界冠軍，直到他以1946的成績退役。這款遊戲在1950和1960年代逐漸衰落，玩家之外的人對此興趣索然。在1959中，戴維斯介紹了這種遊戲的壹種變體，稱為斯諾克plus，試圖通過增加兩種額外的顏色來提高這種遊戲的受歡迎程度。然而，它從未流行起來。
壹項重大進展發生在1969年，當時大衛·愛登堡委托斯諾克錦標賽Pot Black來展示彩色電視的潛力，綠色的桌子和多色球是展示彩色廣播優勢的理想選擇。這部電視連續劇獲得了收視率上的成功，壹度成為英國廣播公司第二臺最受歡迎的節目。人們對這項運動的興趣增加了，1978世界錦標賽第壹次全面電視轉播。這項運動很快成為英國、愛爾蘭和英聯邦大部分地區的主流運動，在過去的30年裏取得了巨大的成功，大多數排名賽都進行了電視轉播。總共有1850萬觀眾觀看了丹尼斯·泰勒和史蒂夫·戴維斯之間的世界冠軍聯賽決賽的最後壹場。[15]近年來，煙草贊助的流失導致了職業比賽數量的減少，盡管已經找到了壹些新的贊助商；這項運動在遠東和中國大受歡迎，湧現出梁這樣的新秀和丁俊暉、這樣的老牌選手，預示著這項運動在這壹地區的美好未來。[4][17]