所謂計算機病毒，就是壹個可以破壞計算機系統正常工作的小程序，並且隱藏很深，容易傳播。計算機病毒和生物病毒壹樣，附著在某種載體上，寄生方式主要有三種:壹是駐留在操作系統這個計算機的“中樞”，用病毒區代替正常的系統引導部分；第二，它附加在壹個主程序的外圍。主程序執行時，病毒首先行動，達到幹擾破壞的目的。三是入侵現有應用。
在短短的幾年裏，計算機病毒像滾雪球壹樣在全世界蔓延，造成了巨大的破壞和無法估量的損失，在全世界造成了極大的惡劣影響。
計算機病毒的有害影響立即引起了軍事專家的註意。在信息時代，軍隊越來越依賴於信息武器的指揮系統、控制系統、通信系統和自動控制系統，而計算機在這些系統中起著決定性的作用。計算機在飛機、坦克、軍艦、導彈等武器裝備中的廣泛應用，大大增加了這些武器裝備中的軟件數量。
90年代後，武器系統對軟件的需求仍在擴大。據悉，美國國防部軟件開發和維護的費用遠遠超過計算機硬件的費用，每年的支出接近300億美元。即便如此，美軍還是覺得軟件的質量和數量滿足不了實際需求。
“軟件是武器系統的關鍵因素”，這已成為世界各國軍事家的常識。1950，計算機軟件對武器系統沒有影響；從65438年到0980年，計算機軟件對武器系統設計的相對影響達到50%，對部分武器系統設計的影響達到70%；從65438到0990，計算機軟件對武器系統設計的相對影響已經達到80%以上。因此，計算機病毒已經成為壹個巨大的潛在威脅。
目前，計算機病毒的數量急劇增加。1989年，全球病毒種類超過140種，而1998年，計算機病毒種類增加到了壹萬多種。根據國際計算機安全協會的調查，在1994中，只有約20%的企業受到病毒攻擊，但在1997中，約99？3%的企業受到病毒攻擊，感染方式從軟盤介質轉變為網絡服務器或互聯網。
根據它們的特點，這些病毒可以歸納為:壹是定時炸彈病毒，主要在特定的時間進行攻擊；第二種是蠕蟲病毒，指的是網絡上的壹種寄生程序。它在網絡上傳播，從壹個系統到另壹個系統，在不改變系統的情況下不斷復制自己，並隨著不斷的自我復制占用越來越多的存儲空間，使系統運行速度變慢，使系統和網絡過載，並經常擠走其他處理，最終導致系統停止運行。主要入侵網絡空間，入侵網絡上的工作站和電腦。第三，特洛伊馬病毒，其似乎執行正常功能並產生壹些額外的惡性效應；第四，細菌病毒，可以在計算機系統上迅速繁殖，自我復制，像雪球壹樣越長越大，最後填滿整個存儲系統，使計算機無法正常工作。
就病毒制造技術而言，目前，隨著計算機技術的飛速發展，計算機病毒“技術”也在飛速發展。計算機病毒已經從簡單的引導病毒、文件病毒或混合病毒發展到欺騙性病毒、慢性病毒和變形病毒。其中，欺騙性病毒可以改變文件列表，使被感染文件的長度與感染前相同，用戶難以察覺；慢、慢性病毒每次只對文件造成壹點點破壞，以至於用戶每次使用的文件，甚至備份文件都被破壞。這樣，當它最終爆發，破壞整個檔案時，往往會造成不可挽回的損失；變種病毒可以智能更改代碼，自動生成上億個變種病毒，並對自身進行加密，以至於傳統的基於“特殊芯片價值判斷”的病毒檢測和殺毒軟件產品對其視而不見。
最近，美國開發了壹種微型計算機芯片的“固化病毒”，壹旦需要，可以遙控激活，使雷達失控，飛行員無法控制戰鬥機，炸彈過早投放，甚至自相殘殺。如果病毒侵入飛機上的敵我識別系統，會使飛機無法正確回答自身防空武器系統的密碼查詢，成為自身計算機控制的防禦導彈系統的受害者。
1998年4月，世界上出現了破壞性最大的計算機病毒——CIH病毒，它不僅破壞計算機軟件，還破壞計算機硬件系統。損壞的電腦不得不送回工廠維修，從而使電腦大戰進壹步升級。未來，計算機病毒與反病毒技術的較量還將繼續。