梁惠王曰:“吾為國，吾獻身於國。河內若兇，則民移河東，粟移河內；河東也兇。觀察鄰國政治的人，和我壹樣沒有任何意圖。鄰國人不算多，我的國家人也不算多。為什麽？”
孟子對他說:“王是好戰的。請用戰爭做比喻。補鼓，兵器連，棄甲。或百步後停，或五十步後停。鍋嫌壺黑怎麽辦？”
梁惠王曰:“不，雖非百步直，亦是步行。”
孟子曰:“王若知此，必無希望人比鄰國多。”
梁對孟子說:“我為國盡忠。河內鬧饑荒的時候，我把那裏的人遷到河東居住，把那裏的糧食運到河內。河東鬧饑荒的時候我也用了同樣的方法。我不認為周邊國家的政府像我壹樣盡了最大努力。但是周邊國家的人沒有減少，我們國家的人沒有增加。為什麽？”
孟子回答說:“王好戰，請允許我以戰爭為例。”兩國壹旦交戰，兩軍士兵刀槍相見，棄盔棄甲，拖軍而走。有的跑了壹百步就停了，有的跑了五十步就停了。五十步笑百步，那又怎麽樣？"
梁對孟子說:“不是，只是他沒有跑百步而已。這也是壹種逃避。”
孟子說:“如果妳知道這壹點，那麽不要指望妳的人民比鄰國增加。”
《五十步笑百步》中成語的寓意
梁對自己在安置災民和運送救災糧食方面的“善政”感到非常自豪。但在孟子看來，這只能說明他的做法優於鄰國君主，因為這只是壹種補救措施，並沒有從根本上富民。因此，魏並不像認為的那樣好，可以吸引其他國家的人蜂擁而至。梁認為自己比其他君主優秀，這很像梁自己否認的五十步笑百步。
在戰鬥中，退五十步的人嘲笑退壹百步的人。雖然數量和程度不同，但本質是壹樣的，都是逃跑。這個成語還諷刺了壹個現象:有些人在把自己的痛苦、壞疽、潰瘍歸罪於別人的時候，對自己的過錯視而不見，用“五十步笑百步”的方法為自己掩飾。有時候我們看到的只是事物令人眼花繚亂的表象，而事物的本質是由表象決定的，這壹點往往容易被忽視。