據說，當時齊桓公為了建立霸權，提出了“尊王拒洋”的口號。他壹方面維護對周王室的尊重，另壹方面又互相扶持，反對外族。就在提出這個口號不久，遠在北方的山嶸也跳出來攻擊嚴。當時山戎部落活躍在周朝北部，燕國深受其害。齊桓公接到燕國的支援請求後，領兵幫助燕國(話說當時各國雖然有內鬥，但很少被外敵入侵拖垮。)
齊軍的實力遠不是山戎能抵擋的。很快就壹路擊潰了山戎軍隊，甚至反攻，消滅了山戎境內的各國，然後壹路行軍，推翻了孤竹國。但由於地形復雜，山頭眾多，齊桓王等人在壹個山谷裏迷了路，幾隊偵察兵出去都沒有結果。軍隊的供給存在巨大問題。如果他們找不到出路，他們可能會死在這裏。這時，管仲冥思苦想，對齊桓公說:“這裏的老馬壹定認得路。讓老馬帶路，我們肯定能出去。”果然，在幾個老馬的帶領下，齊軍迅速出征，找到了孤竹國，並將其消滅。從此，老馬認路的故事就傳開了。
齊桓公追白鹿原的典故
齊桓公就像主人公壹樣，經常在外面遇到老人。比如他追壹只鹿，遇到壹個“愚昧”的老人，指出要整頓吏治。這壹次，他追趕壹只鹿，遇到了壹位老人。
據說在這壹天，齊桓公利用好天氣去打獵。遇到壹只白鹿，就壹直追，追到麥秋，看到壹個白發老人。齊桓公看到老人，問道:“老人多大了？”那人回答:“83。”當時83歲已經很長壽了，所以齊桓公感嘆真的很長壽。所以我和老人坐在壹起喝了點東西。酒後，齊桓公說:“請保佑我，老人。”於是老人用自己的方式祝福齊桓公。第壹句話是“讓我的君主長壽吧。金銀不貴，唯有百姓更珍貴。”齊桓公覺得他說的很有道理。讓老頭多說壹句。
老人接著說:“讓我的君主好學，不恥下問。他手下都是聖賢大臣。”齊桓公以為老人壹定是來指出自己的，又說了壹句話，於是老人補充道:“希望人民不要得罪國王，國王也不要得罪人民。”齊桓公覺得這句話不如前兩句，就讓老人改壹下，老人卻哭著說:“這句話比前兩句更重要。人民冒犯了國王，有些人原諒了他。國王冒犯了人民，現在他們沒有借口了。”聽到老人真誠的話語，齊桓公覺得自己能遇到這樣壹位智者。這是天大的福分，所以推薦他做官，齊桓公能夠稱霸天下，不僅僅是因為管仲，更是因為這段經歷。
齊桓公對和平與幸福的暗示
從古至今，各個朝代，各個世代，能力出眾的人不計其數。雖然大多數人不如諸葛孔明等人，但能力不差的人也不在少數。作為壹個君主，齊桓公可以不拘小節，任用這些才華出眾的人，盡管他們的品行稍有瑕疵，因此他能想到壹切。這裏我想說的是和平。
寧琦的才華非常出眾。當管仲被任命在齊桓公拜他的時候，管仲說自己很難有所作為。如果他想成就大事，他需要更多的人才，所以他向齊桓公推薦了五大人才。其中他說我不如寧啟增加人口和糧食。所以齊桓公非常渴望得到寧啟的幫助，而恰巧寧啟也想見齊桓公。
寧戚想見齊桓公，但是他很窮，所以他不能得到推薦，所以他為壹個商人開車去了齊國，晚上住在齊國的郊區。當時，齊桓公碰巧在郊區遇到客人，所以他讓路上所有的卡車都通過。寧啟看到齊桓公，莫名其妙地感到悲傷，於是他唱了壹首悲傷的歌謠。齊桓公聽說後，他讓寧啟過來，計劃明天和他見面。第二天見到齊桓公後，寧啟顯示了他的實力，並告訴齊桓公他對治理世界的看法。齊桓公聽說寧啟確實是個人才，就打算任用他，但有官員讓齊桓公再打聽壹下寧啟的情況，但齊桓公覺得他肯定是擔心自己有什麽毛病，但為了壹點小毛病而放棄自己的才能，不值得，就堅持任用他。正是齊桓公不拘壹格的用人態度，造就了春秋時期的第壹個霸主。