主根是種子發芽時垂直向下生長的最長部分。眾所周知，蠶豆在發芽的時候，突破種皮，向外伸出壹條白條的根就是根，然後不斷向下生長，形成主根。像蠶豆這樣的蔬菜，如黃豆芽、綠豆芽，是很多向外生長的白色物質植物的主根。
2.側根
側根是生長到壹定長度時產生壹些分枝的主根。在黃豆芽和綠豆芽中，當主根越長越大時，主根的端側就會長出壹些分枝，這就是側根。側根生長過程中，可能會再次分枝，形成新的側根，這就是第二側根。當然，也可能有第三、第四側根...這種側根生長，只要不受外界影響，就會無節制地生長，但主根只有壹根。
3.不定根
不定根不是來自主根和側根的生長地，而是來自新植物生長過程中的莖或葉。比如拿壹根垂柳枝條，插在濕土裏，很快插在泥裏的莖上就會長出壹根根，這就是不定根。壹個水仙頭，放在水裏幾天，底部密集產生壹個環根，也是不定根。不定根也可以分為兩種:有側根的植物和無側根的植物。比如垂柳的不定根有分枝的側根，水仙的不定根沒有分枝。
根據根的功能。
1.貯藏根
貯藏根是能夠貯藏養分的地下生長根，形態多樣。壹般兩年以上的草藥都會有根。它儲存的養分是供第二年越冬植物生長發育用的。貯藏根按發育位置也可分為肉質根和塊根。
(1)肉質根
由主根發育而來的肉質直根只有壹個肉質直根。在肉質直根靠近地面的壹端頂端，有壹段節間極短的莖，肉質直根的主體部分由肥厚的主根組成，有壹段節間極短的莖，肉質直根的主體部分由肥厚的主根組成，壹般不分枝，只有在肥厚的主根上，才有細小的須狀側根。比如蘿蔔、胡蘿蔔的可食部分就屬於肉直根。按形狀分，最常見的有圓柱根、圓錐根、球形根。其中蒲公英、黃芪屬於圓柱根，蘿蔔屬於球形根，胡蘿蔔屬於圓錐根。
(2)塊根
能大量生長的塊根是側根或不定根局部膨大形成的，側根或不定根也能大量生長。塊根不僅不同於肉質直根的來源，而且在結構上也不同。在塊根靠近地表的壹端頂端，沒有莖，整個塊根是由根的膨大形成的。甘薯地下形成的肥大部分是最常見的塊根，其他植物如大麗花、何首烏、百部、麥冬等都有塊根。根據塊根的形狀，紡錘形根稱為紡錘形根，塊狀根稱為塊狀根。前者如百部，後者如紅薯、何首烏。壹般不同植物的塊根大小、顏色、質地不同，也可以作為鑒別不同植物的依據。
2.氣生根
生長在地表以上的氣生根是壹種特殊的根，因為它不僅能呼吸，還能支持植物向上生長，常見於多年生草本或木本植物中。根據氣生根功能的不同，氣生根還可分為攀緣根、柱狀根和呼出根。
(1)攀緣根
攀援根通常生長在植物的藤蔓上。它們生長的主要目的是借助纖細柔弱的莖幹，依附在其他物體上，使植物的主幹先於其他物體生長。這種攀援根也是不定根，常見於常春藤、香樟等藤本植物中。
(2)支柱根部
柱狀根也屬於不定根，主要從莖或節上生長，向下進入土壤。它們的主要功能是支持植物的垂直生長。通常，在玉米和甘蔗中可以找到柱狀根。在其莖基部靠近地面的幾個節上，圍繞著節生出許多不定根，這些不定根傾斜地伸入土壤中，以支撐玉米和甘蔗的直立，減少倒伏。常見的有柱根的樹有生長在中國南方的榕樹和江浙壹帶溫室裏的橡膠樹。
(3)呼吸根
和前兩種壹樣，呼吸根也是不定根。壹些在缺氧環境下生活了很長時間的植物，為了露出地表或水面，逐漸形成了向上生長的不定根。只有這樣，它們才能吸收大氣中的氣體來補充土壤中的缺氧。在上海中山公園，它生長在島上的落葉林下。它的氣根長到離地面幾十厘米，直徑超過10厘米，是當地的壹大奇觀。此外，在多年生草本植物吊蘭中，不僅有許多短氣生根，而且還有垂直土壤中生長的柱狀根。
3.寄生根
寄生根是寄生在其他植物身上，吸收現成養分的植物。它可以直接生長在寄主的組織中，從寄主體內吸收養分，所以被稱為寄生根。但是，不可能通過寄生根來鑒別植物。
根據根的整體形式劃分
根的整體形態是指植物不定根上的主根、側根、不定根和側根的整體形態，按根的形態可分為直根系和須根系兩種。
1.主根系
主根系統主要包括主根和側根。壹般主根發育旺盛，因此其粗細和長度很容易與側根區分開來。主根植物主要有雪松、石榴、蠶豆和蒲公英。
2.須根系
須根系的主根不發達，其主要成分是不定根。須根系的主根很早就停止生長，從莖基部生出許多粗細大致相同的長根，稱為須根系。比如生活中常見的水稻、玉米、小麥、洋蔥、大蒜等植物的根都屬於須根系植物。
了解植物的根類型可以幫助我們識別很多植物，因為即使不同植物之間在形態上有壹些差異，它們的根類型也不會互相改變。在20多萬種高等植物中，約1/4屬於須根，約3/4屬於直根類型。我們可以用根系的類型來區分壹些植物，特別是在區分單子葉植物和雙子葉植物時，根系的類型是壹個重要的標誌。因為幾乎所有單子葉植物都有須根，而大多數雙子葉植物都有相根。草本植物有直根系和須根系兩種，木本植物多為須根系。