湛江、廉江、洪江沿著這條路線壹路向西。在這個收獲的季節，我們踏上了洪江橙的發現之旅，開始探索這種當地著名水果背後鮮為人知的故事。
6月的壹天，1971，湛江農墾洪江農場鐘家村像往常壹樣騎車來到果園看橘子。路過19隊的新會桔園時，無意中發現有壹棵桔樹幾乎沒有果實，而附近的其他桔樹卻果實累累。他很驚訝，向在場的工人詢問詳情。工人回答說:“這棵樹的果實非常好吃，每個人都在它成熟之前摘下來，吃光了。”
正是那句“特別好吃”引起了鐘家村的極大興趣。後來，他在橘子樹周圍仔細觀察，意外發現兩個橘子掛在隱蔽的地方。他馬上把它摘下來，用刀切開。果肉呈紅色。仔細品嘗後，味道獨特，回味無窮。於是，在隨後的漫長歲月裏，鐘家不忘廢寢忘食，在1972培育出了第壹個洪江橘新品種，在1973建立了第壹代洪江橘園。他本人也因此獲得了“洪江橘之父”的美譽。
經過多年的栽培和提純，紅江橙在生物學特性、植株形態、紅肉和果實性狀等方面表現出遺傳穩定性。經權威專家鑒定，壹致認為紅江橙皮薄光滑，果肉橙紅色，肉質細嫩，汁多渣多，酸甜適中，是橙子中的極品。因此多次被運到北京作為“國宴佳果”接待外賓。在國內被譽為“人間仙果”，在國外被冠以“中國橙王”。
改革開放後，有壹次，時任中國國家副主席的王鎮將軍到珠海經濟特區視察，突然想起既然來了廣東，就想嘗嘗洪江橙。結果當地的店員在市場上根本買不到，只好給他帶了壹些其他的橘子來品嘗。王鎮將軍嘗了第壹口，說:“這不是洪江橙。洪江橘不是這樣的味道。我對洪江橘很熟悉，吃了就知道龍鳳。”
真正的洪江柑不僅風味獨特，外觀也與眾不同。最明顯的特征是表皮上有壹條細細的紅線。據說這種橘子很難找，誰遇到誰就是有福之人。據說最近壹個來農場的大學生，因為認識了紅線的洪江橙，認識了心愛的女朋友，在洪江橙成熟的第二年，走進了婚姻的殿堂。
關於洪江橙紅線的由來，有壹個美麗的傳說。據說有壹天，壹位仙女下凡路過洪江農場時，看到了明鏡般清澈的洪江，想在人間美美地洗個澡。就在這時，突然壹個路人經過，仙女匆匆離開了人世。情急之下，隨身攜帶的紅絲帶落到了洪江橘園，掛在洪江橘上，所以洪江橘又叫“紅線橘”。
近年來，隨著我國市場經濟的蓬勃發展，水果品種日益豐富，曾經有過輝煌歷史的洪江蜜桔越來越稀缺。但由於年產量有限，很多消費者很少品嘗，不得不感嘆:“想吃也吃不到正宗的洪江橙！”
從粵東某市來到洪江農場的青年鄭，決心用自己的專業知識和現代網絡力量，向世界推廣和宣傳洪江柑。他在淘寶上摸索開了洪江橘店，提煉了洪江橘的品牌故事，拍攝了洪江橘的成長過程，讓洪江橘受到了越來越多人的關註。正是得益於這份韌勁，通過壹年多的努力，洪江橙不僅取得了可觀的銷售業績，還進壹步提升了品牌影響力。總之，想吃正宗的洪江橙，點點鼠標就可以了。