另外，日本的石油只能維持半年。日本明白，要麽從中國撤軍，停止對外擴張，在外交上向美國靠攏。要麽自己組織旗幟，南下奪取戰略資源，繼續加強對外侵略。南洋有美國、英國和荷蘭的殖民地。進南洋等於向美英宣戰。
太平洋上的珍珠港是主要的交通樞紐。夏威夷東部距離美國西海岸2000海裏到3000海裏，西部距離日本，西南部距離群島，北部距離阿拉斯加和白令海峽。從南到北穿越太平洋的飛機都以夏威夷為中途停留地。日本認為，先奪取太平洋的制空權和制海權，就意味著南下之路暢通無阻，必須先摧毀珍珠港，於是日本策劃了珍珠港突襲。
日本政府決定占領東南亞的資源作為對禁運的回答。他們不能假設，如果他們開始行動，美國會對袖手旁觀袖手旁觀嗎？這就是山本五十六事前考慮摧毀美國在太平洋的力量的原因。日本聯合艦隊司令山本五十六攻擊珍珠港海軍基地的計劃是實現這壹戰略目標的戰術步驟。日本的資料顯示，山本在1941開始考慮偷襲珍珠港。幾個月後，在做了壹些初步調查後，他被允許開始準備手術。日本海軍內部強烈反對這樣的行動。山本威脅說，如果行動暫停，他就退休。1941年夏天，這壹行動在日本天皇親自出席的壹次指揮會議上獲得正式批準。165438+10月，在另壹次皇帝親自參加的指揮會議上，批準了出兵太平洋的決定。在165438+10月的會議上還決定，只有美國完全同意日本的主要要求，才會放棄行動。
襲擊珍珠港的目的是(至少暫時)消滅美國海軍在太平洋的主力。珍珠港襲擊的主謀山本五十六認為，壹次成功的襲擊只能帶來壹年的戰略優勢。日本從1931開始和中國打仗，在日本占領滿洲之前。從1941年1年，日本就開始謀劃偷襲珍珠港，以獲取戰略優勢。經過海軍內部的壹些討論和爭議，日本海軍在年中開始對這次行動進行嚴格的訓練。
日本計劃的壹部分是在攻擊前暫停與美國的談判(而且必須在攻擊前)。截至65438年2月7日，日本駐華盛頓大使的外交官壹直在與美國外交部進行廣泛的討論，包括美國對日本入侵東南亞的反應。攻擊前，日本大使收到日本外交部的壹封長電報，並被命令在攻擊前(華盛頓時間下午1點)將電報交給國務卿科德爾·赫爾。然而，大使沒能及時破譯並打印出這份長長的國書。最後，這份申報是在襲擊後提交給美國的。這種拖延增加了美國人對襲擊的憤怒，這也是羅斯福總統稱這壹天為“無恥的壹天”的主要原因。山本海軍上將似乎同意這壹觀點。日美合拍的電影《老虎》！老虎！老虎！引用他的話說，“恐怕我們喚醒了壹個沈睡的巨人，現在他充滿了憤怒。”山本本人可能從來沒有說過這句話，即便如此，他似乎也真的有這種感覺。
事實上，這份國書在日本提交給美國之前就已經被美國解碼了。喬治·卡特萊特·馬歇爾(George catlett marshall)看完國書後立即向夏威夷發出緊急警告，但由於美軍內部傳輸系統混亂，電報不得不通過民用電信局傳達。它在路上丟失了它的“緊急”標誌。襲擊發生幾個小時後，壹名年輕的日裔美國郵遞員將電報送到了美軍總部。
在1940的壹次春季演習中，他看到航空兵在訓練中取得了理想的成績，就對參謀長說:“訓練很成功，我認為有可能進攻夏威夷。”從這個時候開始，山本開始想象珍珠港戰役。基於東鄉平八郎壹舉成功的戰略思想，他認為要想贏得與強大的美英的戰爭，就必須突然襲擊，先發制人，讓對方在戰爭壹開始就崩潰。大膽的偷襲珍珠港的想法出來了，這是山本戰略思想的必然產物。從長遠來看，珍珠港對日本來說是壹場徹底的災難。事實上，策劃珍珠港的山本海軍上將預言，即使襲擊美國海軍成功，也不會也不可能打贏壹場針對美國的戰爭，因為美國的生產力太高了。美國海軍4艘主力戰艦被擊沈，3艘受傷。日本的主要目標之壹是三艘美國航母，但當時它們都不在港口:企業號正在返回珍珠港的途中，列克星敦號幾天前剛剛離開，薩拉托加號正在聖地亞哥修理。海軍和世界各地的其他觀察家認為，擊沈大多數美國戰艦是這場戰役的最大成就。沒有這些戰列艦，美國海軍不得不依靠其航母和潛艇。實際上，當時美國海軍只有這幾艘，這幾艘也是抵抗和後期反攻日本的主力。事實證明，摧毀戰艦的效果遠不如預期。
也許最重要的是，珍珠港事件立刻動員了壹個眾說紛紜的國家。它團結了美國壹起打敗了日本，也可能是後來同盟國要求無條件投降的原因。有歷史學家認為，無論當時日本是撞了修理棚還是撞了航母，偷襲珍珠港本身就已經決定了日本戰敗的命運。6.歷史意義這次戰役具有決定性的歷史意義。因為日本沒能擊沈美國航母，所以只有很小的軍事作用。但即使日本擊沈了壹艘美國航母，從長遠來看也幫不了日本。這次攻擊徹底將美國及其在二戰中強大的工業和服務經濟卷入其中，導致了全世界軸心國的崩潰。從此，盟軍的勝利和美國在國際政治中的主導地位此消彼長。
從軍事史的角度來看，偷襲珍珠港標誌著航母取代戰列艦成為海軍主力的轉折點。然而，世界海軍強國美國直到珊瑚島海戰和中途島海戰後才明白這壹點。