手術開始的時候,非常順利。庫爾斯克於1943年2月8日解放,卡爾科夫於16年2月解放,羅斯托夫於18年2月被德軍放棄,A軍——現在占據刻赤半島對面的壹個小橋頭堡——與唐軍之間出現了缺口。蘇軍1親衛軍團在進攻中通過第聶伯彼得羅夫斯基威脅到了頓河軍與京特·馮·克魯格指揮的中央軍之間的又壹個缺口,斯大林格勒的德軍於2月2日1943投降,使康斯坦丁·羅科索夫斯基的頓河軍得以投入新的行動。