春秋戰國時期，秦商鞅在秦孝公的支持下主持了變法。當時正值戰亂頻仍、人心惶惶之時，商鞅為了樹立威信、推動改革，下令在都城南門外豎起壹根三十尺長的木頭，並當眾許下諾言:誰能把這根木頭搬到北門，就賞十兩銀子。圍觀的人都不相信這麽容易的事能得到這麽高的獎勵，所以沒人願意試壹試。於是商鞅把懸賞金提高到50金。四賞之下必有勇者。終於有人站出來把木頭扛到了北門。商鞅立刻賞了他五十金。商鞅此舉在百姓心中樹立了威信，商鞅接下來的改革很快在秦國推廣開來。新法使秦國逐漸強大，最終統壹了中國。
2、最後站背水:背水，表示沒有退路。比喻和敵人決壹死戰。文獻來源:《史記》韓信的部隊要經過壹個非常狹窄的山口，叫荊井口。趙王謀士李佐軍主張在堵住井陘口的同時，派兵抄近路，以切斷漢軍的給養。沒有後援，韓信的遠征軍肯定會失敗。但是陳郁將軍不聽，依靠他的軍事優勢，堅持與漢軍正面作戰。韓信得知後非常高興。他命令部隊在離井陘三十裏的地方紮營，到了半夜，讓戰士們吃點點心，叫他們打勝仗再吃。後來，他派2000名輕騎從小路偷偷前進，讓他們在趙離開營地後迅速沖進趙的營地，掛上漢旗。又遣壹萬兵，故意背對江面，以誘趙。
拂曉，韓信率軍出擊，雙方激戰。不久，漢軍假意敗回水陣地，趙軍全部離營，前來追擊。這時，韓信命令主力出擊，沒有退路的士兵掉頭撲向敵人。趙不能取勝，正要回營。忽然，大營中插上了漢軍的旗幟，他四處逃竄。漢軍乘勝追擊，大獲全勝。慶祝勝利時，將領們問韓信:“按兵法，本陣可以背山，正面可以臨水。現在妳讓我們背水壹戰排陣，還說要打趙軍壹頓飽飯。我們當時不相信，但是我們真的贏了。這是什麽樣的策略？”
韓信笑著說，“這是兵法中的東西，只是妳沒有註意到而已。孫子兵法不是說‘困死而後生，留之而後存’嗎？若有退路，兵士已逃，怎能不顧壹切！”
3、破釜沈舟:鍋。打碎電飯鍋，擊沈渡船。比喻不留退路，壹定要打勝仗，決心全力以赴。
《史記·項羽本紀》:“項羽得知領兵渡江時，皆沈之，破大鍋，焚屋，舉三飲食示，其兵必死，無壹回心。”
公元前209年，中國歷史上爆發了由陳勝和光武領導的農民起義。陳勝和光武犧牲後，劉邦和項羽率領的兩支軍隊逐漸壯大起來。公元前207年，項羽的起義軍和秦將張寒率領的秦軍主力在巨鹿(今河北邢臺市)交戰。項羽不畏強敵，領兵渡過漳水(巨鹿東北流向東南的壹條河流)。渡河後，項羽下令全軍:“凡沈船，破大鍋，燒民房，留三口口糧，以示士卒必死，無壹人歸心。”壹戰，巨鹿打敗了秦軍和項兵。
4、興師問罪出處:沈松闊《孟茜筆談》卷二十五:“元好問改元，令衣、禮、樂，令中用書法、胡立，自稱大俠。法庭有罪。”
意思是發動軍隊，聲討對方的罪惡。也指大吵大鬧，聚集壹群人上門質問。
4、揭開揭開:掀；竿:竹竿，指的是旗幟。舉起竹竿當旗子。通過武裝起義。
出自韓嘉義《論秦》:“轉百人攻秦，伐木成兵，揭桿為旗。”
秦朝統治時期，全國人口只有2000萬，卻被迫修築長城，守衛南方開發，修建豪華的阿房宮，修建秦始皇陵墓等。，合起來有兩三百萬人，消耗了不知多少的人力和財力。賦稅、兵役、徭役、刑法也很重。人民的負擔太重，他們的生活很苦。
公元前209年，陽城(河南登封縣東南)地方官派兩名軍官護送900名民工到漁陽(北京密雲縣西南)防守。他們每天都很匆忙，生怕錯過了日期。因為秦朝的法律非常苛刻，如果錯過了期限，就會被斬首。
這些人行至大澤鄉(安徽省宿縣東南)時，遭遇持續暴雨，道路被淹，無法通行。他們不得不停下來等待，看著時間流逝。
其中壹個叫陳生的民工和他的朋友光武偷偷商量:“這裏離榆陽有幾千英裏，所以我們不能在最後期限前完工。難道我們要白白送死嗎？”光武說:“我們逃跑吧。”陳勝說:“不行，逃了又被抓回來是死。反正都是死。還不如造反。就算是死也比白死好。人民已經受夠了秦朝的苦難。據說秦二世是最小的兒子，應該當皇帝的是他的哥哥傅肅。而楚將軍項燕，是個英雄。讓我們以傅肅和向燕的名義號召天下人打II。楚國的人壹定會來幫助我們的。”
於是陳勝把大家召集在壹起說:“壹個人不能白死，因為死了才會揚名。難道是命中註定？”
大家壹致同意，壹致推選陳勝、光武為首領，900人壹下子占領了大澤鄉，打出了“楚國”的旗號。附近的農民聞訊後紛紛響應。沒有武器，他們砍樹枝做劍和矛，砍竹子做旗桿。隊伍迅速壯大，史稱“崛起”。
這支起義軍攻占了陳縣(河南淮陽)，陳勝被擁戴為“王”，封號“張楚”。
在這支叛軍的帶動下，全國人民紛紛殺官。作為對起義的回應，這場風暴席卷了中國大部分地區。
但由於起義軍戰線過長，命令不統壹，秦軍的猛烈反擊和孤立只進行了三個月就失敗了，陳勝也被漢奸殺害。但他們點燃的反秦之火卻四處燃燒，導致了秦朝的滅亡。
5、三訪茅谷:訪問；茅草屋。最初是關於漢末劉備拜見諸葛亮的故事。比喻誠心誠意，多次邀請和拜訪有專長的先賢。出自三國誌蜀諸葛亮《典範》:“先帝不克其臣，受其指控而委屈，草中照顧其臣。”
漢末黃巾起義，天下大亂。曹操坐鎮朝廷，孫權扶持東吳，漢朝宗室劉備從徐庶和司馬徽那裏聽說諸葛亮很有學問，很有才華，於是和關羽、張飛壹起帶著禮物來到臥龍(今河南南陽西，湖北襄陽西南)，請諸葛亮出山輔佐。那天恰好諸葛亮出門了，劉備只好失望地折回。不久，劉備、關羽、張飛冒著暴風雪第二次邀請他們。沒想到，諸葛亮又出去溜達了。張飛不想再來了。見諸葛亮不在家，便催他回去。劉備只好留下壹封信，表示對諸葛亮的欽佩，請他出山，幫助他挽救國家的危局。過了壹段時間，劉備吃素三天，準備再次邀請諸葛亮。關羽說，諸葛亮也許有虛名，但未必有真才實學，不必去。張飛則主張自己壹個人打電話，沒來就用繩子捆起來。劉備罵了張飛，第三次和他們壹起去拜訪諸葛亮。這時候，諸葛亮正在睡覺。劉備不敢打擾他。他壹直站著，直到諸葛亮醒來，才坐下來互相交談。
諸葛亮看出劉備有意為國家做事，誠心誠意請他幫忙，就出來幫助劉備建立韓曙王朝。
《三國演義》把劉備三次邀請諸葛亮稱為“三顧茅廬”。諸葛亮在著名的《出師表》中，也有壹句“先帝無意為臣，弄巧成拙，草中照顧群臣。”所以當世人看到有人連續幾次去那個人家裏要求他所崇拜的人出來幫助他時，他引用了這句話來形容他的願望和真誠的心情。也就是說我不恥下問，虛心求賢。建安十二年(207)，諸葛亮27歲時，劉備在南陽隆中“訪草堂”，與諸葛亮會面。諸葛亮精辟地分析了當時的形勢，提出了先奪取荊、夷為根據地，對內改革政治，對外聯合孫權，南下安撫夷嶽，伺機而動，兵分兩路北伐，統壹全國的戰略構想。