1.以孔子、孟子、荀子為代表的先秦儒家，深入闡述了義利關系，形成了註重道德原則、維護整體利益、重義抑利、以義制利的義利觀，對中國社會產生了深遠影響。
2.正確的義利觀是人類命運思想的重要組成部分，包括義利兼顧、義利並重、互利共贏等。，體現了鮮明的中國文化特色。先秦儒家義利觀對正確義利觀的實踐具有重要的理論貢獻。孟子繼承了孔子的義利觀。
3.他也清醒地認識到，追求物質利益是人的本性。他說:“要貴的東西的人也是團結的。”孟子認為經濟是文化發展的基礎。在此基礎上，才能教育人們懂得人倫之道，國家才能實現王道。
4.孟子辯證地看待義利關系，從國家治理的角度提出了平衡義利關系的方法。然而，他仍然相信正義是絕對重要的。他把道德理性稱為“壹般”，利益需求稱為“小身”，把“壹般”和“小身”作為區分“大人”和“小人”的特征。
5.在處理二者的關系上，他主張追求物質利益不應違背道德原則。如果兩者發生沖突，就要放棄利益，成全道德。對此，孟子有非常精辟的論述:“人生之所欲也；義為我所欲，不可兼得。舍生取義者也。"
6.荀子倡導的義利觀是在繼承孔孟的基礎上修改的。荀子也承認，個人對物質利益的追求無可厚非。他說:“君子是小人，因其知材；善惡對於君子和小人都是壹樣的；如果它尋求的方式不同。”
7.他認為君子和小人在感性取向上都是壹樣的，都是喜榮辱，都是喜利弊。區別在於是否取了適當的物質利益，即是否遵守道德原則，這和孔孟的義利觀是壹樣的。但是荀子從功利的角度闡述了義利觀。