順為人謙和，能虛心以待，繼承盟主後做了不少實事。比如懲治漢奸、任用賢臣、放逐四大兇犯，使人民安居樂業，創造了壹個政通人和的局面，被後人稱為中國道德文化的鼻祖，是野蠻走向文明的重要推動者。據《史記》記載，“天下聞名，始於虞舜”。可見，舜在中國歷史上有著極高的地位，壹直被司馬遷視為“最理想的君主”。
關於舜有許多傳說。比如他在歷山打拼的時候，連天都被他的拼搏精神感動了。不僅給他帶來了好天氣，還派大象給他耕地。燕子幫他播種。它有著“潤物細無聲、知天知地、關愛眾生、愛護動物、友善待人”的良好口碑，它所倡導的“天人合壹、萬物共榮”的理念也壹直備受推崇。據說他幫助姚治理天下28年後，順利通過了姚的考驗，得到重用。視他為接班人，最後直接給了他部落聯盟首領的位置，開創了古代歷史上“唐堯虞舜”的太平盛世。
關於舜勤勞感動蒼天的故事雖然只是壹個惡搞傳說，但關於“舜科子坐龍亭，天下人享太平”的民謠卻壹直流傳下來。據說歷山還有“舜帝耕田處”、“雨石”、“釘鈀印”等遺跡，供後人瞻仰。關於舜耕的歷史傳說最早出現在《墨子·尚賢忠》:“古人耕山，洮河近，釣魚雷澤”。後來，在百家爭鳴的著作中，有壹些關於舜耕歷山的傳說。真正讓後人知道舜在西漢，太史公在當時《五帝實錄》中的整理和復述，讓越來越多的人知道了關於舜的歷史傳說。