事情是這樣的:
貞觀六年年底，李世民查死亡名單，紅筆上鉤就死，不上鉤就活。但這壹次，他突然覺得所謂的慈悲，將290名犯人全部假釋，意思是讓他們回家與家人團聚，順便處理好善後事宜，明年秋天過後再回來等死。至此，妳大概可以猜到故事的結局了。第二年秋天，290名死囚中不是很多而是很多如期歸來(在那個醫學極度不發達的年代，甚至沒有人覺得冷而死在路上。沒有人因為交通不便而不能按時回來。唐太宗看了，深受感動，下令把他們都赦免了。
當然，很多學者，包括我自己，都嚴重懷疑這個故事的真實性。這個教導誠實的故事，本身可能就違背了誠實的原則，是壹個很大的歷史騙局。
首先，這290名囚犯被判死刑。除了壹些可能真的冤枉的，大部分都可以認為是惡毒的，非常危險的。隨便把他們放到社會上是不負責任的。在美國電影中，壹旦有囚犯越獄，電視新聞就會滾動播放，附上越獄囚犯的頭像，提醒公眾註意安全。這不壹定是死刑，也發生在美國這個高度文明和強大的國家。1000多年前的中國，文盲車裝桶，物質產品極度匱乏，文明程度如此之低，近300名死囚被隨機釋放到社會上。這樣的皇帝是好皇帝嗎？反正他住在唐太宗的深宮裏，侍衛如魚鱗，對他不是威脅吧？！
其次，如果妳我都是死囚中的壹員，妳會相信這樣的好事發生嗎？如果不想回去送死，躲在山裏也是壹種逃避的方式，但是生活質量壹點都沒有。再說了，誰能保證皇帝放他們出來的時候沒有派奸細跟蹤他們呢？就算沒有間諜，他不回去，他的家人不會受到牽連嗎？所以，回去不壹定是好的選擇，但可能是最無奈的選擇。
第三，不會有人召集這290人開會，暗示皇帝喜出望外，幫皇帝把戲演完，真的會保命；不然後果真的很嚴重。