作為壹個新王朝,在取得輝煌的軍事勝利後,以建都為新統治的開始,由“攻”轉為“守”。首都城市防禦功能的自然地理條件自然非常重要。以長安為西漢都城,是考慮到關中地區特殊的地理位置和優越的自然地理狀況。而且從發展來看,西漢是在秦朝之後建立的。從秦朝開創的疆域來看,東部和南部早已面朝大海,北部是遼闊的草原,西部壹望無際。關中建都,將為西部開發奠定基礎。後來事實證明確實如此。西漢對外開發對西域和西南地區的投入最多。因此,將政治、文化、軍事中心設置在長安是壹個正確的選擇。
然而此時鹹陽的秦宮已經被項羽壹把火燒毀,只剩下渭河以南的離宮。開天辟地之初,民不聊生,劉邦無力修建新宮,只能住在秦興樂宮,稍加修繕後改名為長樂宮。此後,他討伐西方,平定各地叛亂。宰相蕭何夜以繼日地在長安建造未央宮。直到九年(公元前198年)十月,劉邦才搬進未央宮。
劉邦在前廳設下酒席,為父親祝壽。他舉著玉酒杯說:“當初妳常常覺得我無能,經營不了壹個產業,比不上我老二。現在看看我的行業和成績。誰比我二哥還多?”劉邦為自己的成功感到驕傲。可惜這句話說完不到三年,他就因箭傷而死。雖然他是皇帝,但他當時擁有的都城不能稱之為真正的都城,因為沒有城墻。惠帝登基後,首都城墻的建造完成了。漢武帝時期,大規模擴建長安城,修建國家園林上林苑,開放昆明池,修建皇後宮。此外,未央宮太小,張健宮建在城外。蕭何修建未央宮時,就想極盡奢華,讓後人難以看到。沒想到,漢武帝張健宮的豪華程度竟是“超過未央”。