據《史記》、《項羽本紀》記載，範增勸說項梁立楚王室後裔為王，說“我不反對楚王入秦，楚人至今可憐我，故楚南宮曰:“雖有楚三族，必滅秦。”“楚雖有三戶，秦亡必楚”成為古往今來的名言，但對“楚有三戶”的理解，自古以來就沒有定論。常見的解釋有四種:壹是指荊曲昭，楚三姓；二是指楚的壹個地名，有三戶人家；三是指秦的三大姓陳(盛)、項(禹)、劉(邦)；第四，它沒有真正的參考，只是描述了決心的動力。史書上沒有記載楚南宮，但他應該是壹個真實存在的人。他可能是楚國人，姓南共。範增用他的話說服了項梁，他是著名的陰陽家，對未來預測準確。從先知預言未來的話來理解“三戶”，以上四種說法都不符合意思。楚三姓不弱，“雖”字不合三戶入壹處之名。陳香柳不是唯壹的三個姓氏，沒有真實的參照物是虛假的說法，不會作為預言的前提。
這句話的關鍵是對“戶”字的理解。在古代漢語中，詞類的轉換很常見。除了家族，古代的“宗族”壹詞有時也指壹種酷刑，是三族刑罰的簡稱。“楚為三戶”中的“胡”字，應該是指楚三次被秦攻，門戶失守。第壹次發生在楚清襄王二十壹年。“秦將軍上任拉我出，燒先王墓，夷陵”。楚因此遷都於陳。楚高烈二十二年，“與諸侯伐秦不利。楚東遷都壽春，封郢。”第三次是“秦將王建大敗我軍，殺了項將軍”。楚王逃往南方，兩年後被俘，楚國滅亡。“雖有楚三家，必有秦亡”的意思是說，楚國雖然遭到秦國三次進攻，但最後滅亡的壹定是楚國。