美國副總統邁克·彭斯表示，川普政府將指示美國國家航空航天局將宇航員送上月球，並建立永久的月球基地。消息壹出，人們立刻關註起美國的“重返月球”。
月球是地球唯壹的天然衛星。大量研究認為，探索月球對人類社會的發展具有重要意義。作為全球航天領域的領頭羊，也是唯壹成功實現人類登月的國家，美國重啟探月之旅在情理之中。
美國的“重返月球”計劃屢禁不止。
自從56年前，時任美國總統肯尼迪在國會提出阿波羅探月計劃，於20世紀60年代末將人類送上月球，美國就開始了對這顆星球的探索。
阿波羅計劃的任務包括準備載人登月飛行和進行載人登月飛行。1969年7月265438日，阿波羅11號上的宇航員尼爾·阿姆斯特朗在月球表面著陸，成為第壹個在外星星球上留下腳印的人類成員。正是在那裏，他說出了那句不朽的名言:“這是個人的壹小步，卻是人類的壹大步。”
直到1972年，美國成功進行了6次載人登月，共有12名航天員踏上月球，進行了各種探測，取回了381.7公斤月球樣品。雖然“阿波羅計劃”是冷戰的產物，但通過與蘇聯的太空競賽，美國確實在載人航天、登月、深空探測等方面取得了豐碩的成果，獲得了大量珍貴的月球數據。
隨著蘇聯的解體和冷戰的結束，沒有了強有力的競爭對手，美國用於探索太空的資金也大大減少。許多太空項目被迫推遲或取消，包括對月球的探索。
考慮到月球價值巨大，美國在布什政府時期就有“重返月球”的計劃。2005年9月14日，美國國家航空航天局向白宮遞交了“星座計劃”。但奧巴馬上臺後放棄了該項目，取而代之的是小行星重定向計劃，試圖通過小行星登陸火星，繞過月球。
但現在看來，這壹步無疑有點勉強。特朗普政府的“重返月球”顯然是把月球作為進壹步載人深空探測的跳板更靠譜。
覬覦月球資源的“重返月球”？
美國這次之所以決定“重返月球”，有其現實因素的考慮。首先，就月球本身而言，其礦產資源豐富，光是鐵就可能有幾億噸。通過分析從月球上采集的樣本，可以推斷出月球表面的塵埃中大約有55種礦物質，其中6種是地球上從未發現過的。
推斷月球表面仍有氦-3，儲量為654.38+0萬至500萬噸。氦-3是核聚變反應堆的理想原料。如果在核聚變中用氦-3代替氘，不僅可以解決能源危機，還可以大大減少核汙染。
同時，月球引力很小，在上面建發射場向太空發射載荷成本很低；因為沒有大氣層，在那裏建天文臺可以看得更遠更清楚；如果建壹個太陽能發電站，效率會更高。
此外，探月等大型航天活動對美國經濟和科技的發展有很大的拉動作用。以“阿波羅計劃”為例。這壹計劃不僅使美國在與蘇聯的太空霸權中重新獲得了主動權，而且促進了許多領域的技術進步，誕生了液體燃料火箭、微波雷達、無線電制導、合成材料、計算機、無線通信等壹大批高科技工業集團。目前，美國在信息、生物、新材料等高科技方面領先世界，其中相當壹部分來自於阿波羅計劃相關技術的消化、優化和二次開發。
通過該計劃獲得的4000多項高科技專利和技術轉為民用，促進了美國的科技發展和工業繁榮。其二次開發應用的效益遠遠超過阿波羅計劃本身帶來的直接經濟效益和社會效益。有分析稱，IBM、惠普、微軟、高通等美國商業公司或多或少都是靠這種青睞發展起來的；波音、通用電氣等公司直接受益於航天科技的發展；甚至羽絨服和旅遊鞋的技術都來自於這個項目中相關技術的普及。
不排除“偶然”成功的可能。
有分析認為，特朗普政府的探月計劃總體上會參考之前的“星座計劃”，並在此基礎上做壹些改進。根據之前的“星座計劃”，短期內計劃建造新的載人飛船和運載火箭。首先，四名宇航員將被送上月球，並在月球上停留七天；長期計劃是在月球上建立壹個載人基地。月球基地建成後，將有探測車和生活區，可實現供電，保證航天員在月球停留180天。在每年執行兩次載人飛行任務後，到2030年將建成功能齊全的宇航員住宅。
根據目前公布的信息，美國新探月計劃的首次發射任務將在2018年下半年進行，但更傾向於使用無人駕駛的獵戶座飛船。飛船將在距離月球表面4萬英裏(約6.4萬公裏)的軌道上運行，整個任務大約需要三周時間。至於長期安排，應該類似於“星座計劃”，即尋求在月球上建立長期載人基地。
然而，由於對美國“重返月球”這樣壹個重大項目的巨額預算從何而來存在疑問，輿論對美國探月計劃能否順利實施並不十分看好。然而，在我看來，這個計劃並非完全不可能。
首先，從人類發展的角度來看，探索和開發月球是人類走出“地球搖籃”的必由之路。作為太空探索領域的超級大國，美國不甘於缺席。其次，美國多次登月成功，基礎比較深厚，技術也比較成熟，再次登月的把握比較大。再次，美國戰後壹直走在世界前列，在高科技創新領域的投入和魄力不容小覷。如果政府真的能得到大力支持，不排除計劃“意外”成功的可能。