雷鋒在中國人民解放軍某部連任戰士、班長。1962 8月15在遼寧省撫順市王華區因公殉職。毛主席知道他的事跡後，為了全面總結雷鋒同誌從人民利益出發，全心全意為人民服務的精神，寫下了著名的題詞“向雷鋒同誌學習”。
3月2日，1963，毛主席題詞發表在《中國青年》上。4日，新華社發稿。5日，全國各大報紙刊登了毛主席“向雷鋒同誌學習”的題詞。中央政府決定將3月5日定為雷鋒紀念日。
在過去的50年裏，我們國家湧現出了無數像雷鋒這樣的先進人物。他們繼承和發揚了雷鋒精神。我們今天所講的雷鋒精神，已經成為雷鋒、雷鋒這樣的先進人物崇高思想和優秀品質的結晶，成為熱愛祖國、熱愛社會主義、熱愛黨，發展人民團結友愛、互助互濟的社會主義新型關系的理想人格。