武帝是阿郎。天漢元年(公元前100年)，奉命出使匈奴，任中郎將，被扣留。匈奴貴族多次威脅誘導其投降；後來，他搬到北海(現貝加爾湖)放羊，威脅說只有在公羊生下孩子後，才會放他回國。蘇武歷盡艱辛，在匈奴待了十九年。
直到元末六年(81年前)才被放回漢。蘇武死後，漢高祖宣帝把他列為麒麟閣十壹傑之壹，彰顯了他的氣節。
古人對蘇武的評價如下:
李陵:“我壹步歸鄉，名震匈奴，在漢室大有作為。雖載古竹帛，丹青所畫，怎能超越青子！”
班固:“使其四通八達，不辱其命。蘇武有。”
李白:“蘇武在匈奴住了十年。白鵝在林飛上飛翔，壹封信在空中傳遞。牧羊方苦，夕陽死。餓著肚子喝月亮洞裏的冰，餓著肚子吃天上的雪。東邊的沙還遠，北邊的河隔。眼淚把李玲的衣服變成了血。”
文聽雲:“雖然我們的特使，蘇武，身體和靈魂都走了，但這座寺廟仍然存在，這些樹木仍然存在。扣留北海音書斷絕，頭頂明月；饑荒的羊回來了，遼闊的草原已經被暮色熏黑了。回到妳的參觀塔，但沒有跡象的跡象；冠劍如命，正值壯年。侯爵侯豐紀念皇帝，君主和他的臣民沒有見過面；空對先帝眼，慨嘆過往歲月。”
歐陽修:“詩人，苗族的音樂和。漢代的蘇軾和施立，魏的曹植和劉氏，都有了開端。”
陳傑:“把妳的腳伸到沙子裏，張開嘴吃田漢。看到沒有雪的天空，區分雪和毛氈。桓關不敢殺，這叫成仙。寒亭求仙，方士取露玉屑，似老臣氈帶雪。”
柴旺道:“十九年來，我沒有羞辱過妳，我也不在乎我為妳做了什麽。如果教煙倒計時，也是當時的第壹人。”
徐軍:“胡沙十九年不離漢家。白頭官願歸國，恥隨李傕。”
陳普:“我躲在壹所破房子裏，我想回去。青子整夜夢見陽臺。不跟曾孫商量，可能都開不了臉。”
文天祥:“當妳獨自與壹只羊在海上暢遊時，妳會在相遇時流下血淚。死之前已經決定了忠誠，死之後壹定要休舊節。死並不令人欣慰，恨死卻令人擔憂。願意背叛國家的人在哪裏？妳知道蘇聯的正義和勇氣嗎？”“莫莫愁雲海，十年何望京師。李陵的罪行是偷生日，而蘇武還活著。鐵石心腸無鏡變，君臣義重日長。縱使夜長塵黑，百煉丹師心不死。”
王世貞:“由於漢朝經過匈奴，宋朝經過陸瑾，建立了節日，所以沒有年代。至於重慶的沙溢沙漠，等待月亮和占星，我在奶酪的故鄉又餓又累。在定陵地區遊蕩。直到死亡將我們分開。冷的時候不要刻。但是，蘇子清和弘光是有名的。”