盧梭認為人性善良純潔，人天生熱愛自由，具有自愛和同情心。所有的錯誤和罪惡都是不良社會環境的結果。
《愛彌兒》開篇第壹句話就是:“壹切出自造物主之手的都是好的，到了人的手裏，都變壞了。偏見、權威、需求、先例和所有壓在我們身上的社會制度都會扼殺他的天性，而不會增加任何東西。他的本性會像壹棵偶然長在路上的樹苗，被行人磕碰、扭曲，很快就會被殺死。”