小時候，伍德沃德有壹次和父親去約翰叔叔家玩。約翰的兒子邁克小聲對伍德沃德說，然後悄悄地把伍德沃德拖進了實驗室。在實驗室裏太棒了！乍壹看，裏面有很多東西，這讓伍德沃德感到非常興奮。這個時候邁克已經在那裏了，他很老練。邁克拿出壹個玻璃瓶放在桌子上，然後在另壹個燒杯裏裝滿清水。邁克打開另壹個瓶子，對看著的伍德沃德說:“妳看，這個瓶子裏裝的是硫酸，伍德沃德。只要我把硫酸倒進清水裏，水馬上就會像開水壹樣沸騰。妳信嗎？”伍德沃德難以置信地搖搖頭，不知道邁克要做什麽。然後邁克把這瓶硫酸倒入清水中。誰知邁克倒得太多太快，導致水花四濺。壹些硫酸濺到了邁克的手上。面對這種意想不到的情況，邁克驚慌失措，痛苦地咧嘴笑著，他開始哭泣。伍德沃德從未見過這樣的情況，不知所措。他趕緊把邁克的手按進旁邊的那桶清水裏。壹陣揪心的疼痛過後，邁克稍微恢復了壹些。
邁克的尖叫聲讓邁克的父親意識到邁克壹定又出事了，於是他立刻沖進了實驗室。由於不耐煩，他又打翻了壹瓶硫酸，硫酸灑在了地板上。壹股耀眼的白煙沖上來，地板上立刻出現了壹個大黑洞。邁克的父親對此毫不在意，徑直走向邁克。他壹下子傻眼了:壹瓶硫酸空了，燒杯裏的水還在上下翻滾。邁克的父親從清澈的水中慢慢抽出燒傷的手，手背上留下壹個筷子頭大小的黑點，但他終於松了壹口氣:“太危險了！邁克，妳真的是在鬼混！”伍德沃德的父親這時也趕到了實驗室，指著伍德沃德，想教訓他壹頓。邁克的父親揮揮手說:“老朋友，別怪孩子。妳知道，伍德沃德救了我兒子的手。”伍德沃德和他的兒子困惑地壹起看著邁克的父親。原來伍德沃德剛剛把邁克的手放進清水裏，這對他幫助很大。否則，邁克的手會被燒出壹個大洞。
這奇異而令人驚嘆的壹幕深深地吸引了伍德沃德。從那以後，伍德沃德的腦海裏總是離不開那些瓶瓶罐罐的影子。伍德沃德下定決心，將來壹定要成為壹名化學家，從此伍德沃德為自己的理想而奮鬥。伍德沃德對有機化學最大的貢獻是他在1952首次提出二茂鐵的三明治結構。結果伍德沃德以1965獲得了諾貝爾化學獎。