孟子發展和繼承了龔老孔的“禮治”和“德治”，提出了“王道”和“仁政”——民為重，國為次，君為次。老孟所說的“王道”，就是“以德為仁”。老孟認為:“仁者見仁，智者見智，不可抗拒。”也就是說，沒有人可以用“仁政”來阻止世界的統壹。他認為要實行“仁政”，首先要爭取“民心”，統治者要以“仁”待民。他還提出要重視人民。他說，“民為重，國為次，君為輕。”但同時，他又強調統治者和被統治者不可改變的地位。他說:“努力的人治理別人，努力的人治理別人；待人者吃人，待人者吃人，天下之義也。”
從理論上講，老孟才是真正提出和諧民生、主張以德治國的人，而德和仁政是我們現在和諧社會的兩大基礎。