道光十六年(公元1836年)，時任兩江總督的陶澍在檢閱江西軍務後，決定回到家鄉湖南安化。途中路過醴陵，當地知縣備了樓房，請他住壹夜，明日上路。陶叔欣然同意。到了亭子裏，陶澍擡頭看見壹幅對聯:
寺內春語從容，嘉善二十年啟蒙石在；
江水日夜流，霸州兒女盼公歸。
然而，這幅對聯意義重大。第壹部分講述了道光曾在養心殿東暖閣召見陶澍，並由禦用筆友題寫了陶澍壹直引以為傲的“印心石屋”四個字。下聯寓意是陶澍的祖先陶侃掌管巴州軍務，“八州子弟急歸公”這句話也說明了家鄉子弟對陶澍的敬仰，是壹語雙關。
整副對聯不僅工整，而且總結了陶澍及其祖先的光輝事跡。能寫出這幅對聯的人壹定不是普通人。陶澍也忘了旅遊，馬上要求見這個人。
對聯的作者是壹個二十多歲的年輕人。科舉失敗後，在醴陵縣漓江書院當了老師。但是，作為壹個落魄的書生，陶澍對英語是有眼光的。“我壹看就是天才，為了過夜，我會講過去和現在。”兩人談了壹晚上的過去和現在。這個老人和壹個年輕人，壹個官員和壹個人民，就這樣結下了難忘的友誼。
陶叔還是很有眼光的。這個被他視為奇才的年輕人，就是中興通訊的明日之星——左。
兩年後，左再次參加科舉考試，但他仍然沒有成功。在回家的路上，他繞道去南京拜訪陶澍。陶澍留他在宮裏住了十多天。臨行時，陶澍提出要娶左的兒女公婆，並讓兒子陶澍娶左的女兒左小玉為妻。
此事壹時在朝野引起軒然大波。在這樣壹個講究門當戶對的時代，陶澍的動作太大膽了。那時候，陶澍已經是個老人了，而左才27歲。更重要的是，陶澍是兩江總督，而左只是壹個落第的文人。他沒有官職，他們的地位完全不同。他們怎麽會結婚呢？面對公眾情緒和各方質疑，陶澍始終無動於衷。
壹年多後，陶澍病重，臨終前將兒子陶明托付給左。陶澍病逝後，左來到，悉心教導道明，視他如己出。在符濤研究中，有大量陶澍生前收藏的書籍。左在教陶淵明讀書的同時，也在不斷地給自己“充電”，為他日後的大成就打下了堅實的基礎。
壹轉眼，就是八年。陶淵明十六歲了。根據與好友陶澍的生前約定，左要求女兒左小玉嫁給陶明。婚後，左無後顧之憂，受郭嵩燾、張等人之邀入仕。先是在抵抗太平天國圍攻中表現出鋒芒，後又以湖南侍郎的身份出現，表現出人生抱負。當時的人都說，世界上不可能有湖南，湖南也不可能有左唐宗。平定叛亂，收復新疆，幾十年風風雨雨，左功名立身無數，不愧為名臣。
如果不是醴陵縣博物館裏的對聯，我要是學了左貢，壹定會有所成就。但是，如果這個故事真的沒了，文人之間的故事就少了。