漢代是中國歷史上科技文化非常輝煌的時期。國家也非常重視教育和知識。東漢桓帝時，光學生就有三萬人。在史學上，司馬遷的《史記》是中國第壹部紀傳體通史，是二十四史之首，為以後兩千年的正史編纂提供了標準。全書分十二傳、十表、八書、三十家、七十傳，130篇，52.65萬字。班固編纂的《韓曙》共分十二章、八表、十錄、七十傳。書的體例仿照史記，但改書為紀，廢世家為列傳。還創制了刑法、五行、地理、天文、藝文四部編年史，以及官官表。《漢書》是中國歷史上第壹部完整的斷代史。成為後世王朝書寫自己歷史的範本。漢代其他史書有《東觀史》、《漢書》、《吳越春秋》。很多西方學者認為，漢代作家開創的歷史標準，直到18世紀才領先於世界。漢代開國采用無為之治，文景時期以黃老的道家思想為主，儒法為輔，作為法制的指導思想。它既強調無為，又重視禮和道德的作用。它不僅認識到法律的重要性，而且堅持簡化法律，為人民服務。漢武帝以後，統治者確立儒家為正統思想，法家為輔的法制指導思想，其中心是“德主刑輔”，即先以德教化，教化無效再施以刑罰。這種剛柔並濟的治國之道，成為漢武帝以後漢朝法制的指導思想。這壹思想對後世的立法影響很大。漢武帝宣帝曾有壹句名言:“漢家有其制，其制是建立在霸道之上的。”這是對這壹思想的精辟闡述。秦始皇焚書坑儒毀掉的許多文獻和書籍，經過漢代學者的不懈努力和發掘記錄，都得到了再現，包括五經古籍，也在此時被發掘整理出來。漢武帝采納董仲舒、龔等人的意見後，經學成為學術主流。據歷史學家黃顯範對儒家獨尊背景的考證，他曾說:“儒家獨尊的原因，客觀上是由於從漢武帝到漢武帝這六十年間社會經濟的繁榮；帝國中央集權也建立起來了；學術思想自然趨於統壹。《丐幫》的理論都與皇權中央集權相沖突，如墨家的平等、道家的無為而治，都不利於皇權中央集權。儒家思想和人民的服從，以及君主的仁政，是符合帝王專制的統治的。再加上儒學的範圍極其廣泛，訓詁、註釋、校勘法規的體系，甚至陰陽五行都可以附會，所以贏得了不少信徒。為此，梁武帝做了董仲舒的提議，廢黜百家，列舉六經，儒學因此獲得了獨尊的地位。於是，吳京博士的弟子和儒生們就在這個時候開始了他們的暑期旅行。博士儒參與實際政治，已經不是時間問題了。”【1】由於不同的學者對儒家經典的理解和記憶不同，學術上也分為不同的流派。在時期，商派中持中立態度的學者有易、舒、史、李、春秋五家，博士十二人。東漢初年，增至十四博士。到東漢末年，中國古典名著研究發達，而中國現代名著研究衰落。漢政府設立樂府，收集民間詩歌，這就是樂府詩。後人在《樂府詩》、《古詩十九首》、《魚臺新詩》中收集了許多樂府詩，長篇敘事詩《孔雀東南飛》也是漢末所作。賦是壹種新的文學體裁，司馬相如的《子虛賦》、《商》和張衡的《二井賦》都是千古傳誦的文學名著。漢代，隸書逐漸取代小篆成為主要書寫字體，隸書的出現奠定了現代漢字的字體結構，成為古今文字的分水嶺。這壹時期，標點符號的雛形也出現了。科技方面，西漢時期用絲綿和麻造紙，是紙的始祖。東漢蔡倫改進造紙，形成了現代意義上的紙。造紙術成為中國四大發明之壹。東漢時，張衡制造了世界上第壹臺能夠預測地震的地動儀。羅、等人所著的《太初歷》第壹次將二十四節氣納入歷法。張仲景因《傷寒論》被尊為“醫聖”，中醫鼻祖。據史料記載，華佗是世界上第壹個采用全身麻醉的醫生(其真實性現在受到陳寅恪等人的質疑)。公元前壹世紀的《周快舒靜》和東漢初年的《九章算術》是數學領域的傑作。其中《九章算術》是對戰國秦漢時期古代社會創立和鞏固時期數學發展的總結。它列舉了四種分式運算，本術(西方稱為三率法)、平方根和平方根(包括二次方程的數值解法)、盈缺術(西方稱為二重解法)、各種面積和體積公式、線性方程組的解法、正負運算的加減法原理、勾股解法。漢代也是中國第壹次發明瓷器燒制。這壹時期出現了蒸餾、水力磨坊、現代馬軛和腹帶的雛形、漆器、冶金用的往復活塞風箱、獨輪車、水車、吊橋等漢代晚期的產品。造船中采用了防水隔艙、多桅桿、船尾舵，使用了指南針。此外，血液循環也是在這個時候被首次發現的。漢朝時期，中國的冶煉技術也有了很大的進步，鑄錢的技術也比較成熟，比如三銖錢，五銖錢。繪畫工藝獨特，如馬王堆出土的帛畫，各種生活用品齊全。比如有“漢代魔鏡”之稱的銅鏡，其制鹽技術也有所提高，漢代出現了蒸餾酒，使酒品水平達到完美。農業技術有了很大提高，東漢初期出現了排水等新的灌溉工具。