這篇文章開篇就提出了壹個重大命題:“古之學者必有師。”
在這個世界上，每個人都要學習，所以每個人都需要壹個老師。
妳要老師做什麽？韓愈說:“老師就是老師，所以傳道、授業、解惑。”
用現在的話說，老師的任務就是教給學生做人的道理，傳授知識，解答問題。
壹句話，老師不壹定老，也不壹定富；做學生不壹定年紀小，也不壹定低。當老師的資格只有壹個，就是聞道。只要是聽到道的人，都是我的老師！
子曰:“三人行，必有我師。”在此基礎上，韓愈進壹步說:“弟子不必次於老師，老師也不必優於弟子。我接連聽說道教，術業有專攻，僅此而已。”老師不壹定比學生懂得多，弟子也不壹定比老師懂得多。師徒的地位是相對的。能不能當老師，衡量標準只有壹個:知不知道道，有沒有知識。所以，教師的本質是知識，尊師重道的本質是尊重知識，知識面前人人平等。
對於這個問題，與韓愈齊名的唐代大散文家柳宗元在《致壹個青年人的信》中做了分析和回答。
柳宗元在信中說，妳要拜我為師。我的修養不夠，學業膚淺。我真的沒有優點。我不配！從魏晉到現在，人不從師，也沒人想當老師。如果誰是好老師，人們會大大嘲諷他，認為他是個瘋子。現在只有韓愈不怕生死。帶著世俗的嘲諷和侮辱，他不僅接納學生，還寫下《師說》壹文，鼓勵人們敢於為人師表。的確，引來了無數的辱罵和無數的添油加醋。韓愈也被認為是變態瘋子。
韓愈的《師說》是唐代普通知識分子勇於為師，尊重知識、尊重人才，改革人才選拔制度的號角。“古之學者必有師者”，“師者所以傳道、授業、解惑”，“聖人為無常師”，“弟子不必次於師者，師者不必優於弟子”，“術業有專攻”。這些眾所周知的諺語已經成為人們非常熟悉的格言。自孔子以來，這大概是關於教師尊嚴最令人興奮的了。當我們讀到這句話的時候，不僅會感受到教師職業的光榮和崇高，也會感受到知識帶來的尊嚴和平等。這大概就是《世說》流傳千古，屢屢成為各種版本語文教材必選條目的原因吧！顯然，寫這樣壹篇文章的動機不僅僅來自於壹個四門博士的角色和薪水。可見，韓愈雖然生活清貧，地位卑微，但卻高瞻遠矚，胸懷天下。寫這篇文章的時候，他才三十五歲，卻已經表現出壹個思想家特有的成熟和深刻。