寧晉縣歷史上曾有師洋縣、冀濤縣、瑤姬縣、大陸縣等地名。唐天寶元年(公元742年)，改稱寧晉縣，為古晉之地。並以和平之意為名(見河北省縣名考證)。
今之縣，春秋時為晉國之地，有楊之邑(《太平宇宙錄》“春秋晉楊家鎮”，稱“墳北十裏”)。戰國時期是趙國的領土。秦朝屬於巨鹿縣。西漢時設師洋縣(今城關)、畢濤縣(老城在縣南)，先後封鶴城後郭(老城在縣東北，文帝九年廢)、李湘後郭(老城在縣東，西漢末廢)，均屬冀州巨鹿縣。東漢時，楊、瓦陶兩郡屬冀州巨鹿郡，郡治瓦陶郡。建安十七年(公元212)，畢濤縣劃歸冀州魏縣。三國，魏時，師洋、瓦陶四郡仍為冀州巨鹿縣(黃初七年廢縣，六年遷縣)，郡轄瓦陶郡。到了金代，廢棄的師洋郡並入冀濤郡，是冀州巨鹿的國政和首領。北魏時，冀濤縣屬定州北巨鹿縣。北魏永安二年(公元529年)，冀濤縣設在瑤姬縣，屬鄞州南巨鹿縣。北齊時，瓦陶縣並入瓦窯縣。隋朝開六年(公元586年)，堯堯縣改名為陶濤縣，隸屬趙州。十六年(公元596年)，廣安縣(今隆堯縣)設內地縣，故老城位於縣城東南魚臺村(魚臺南北)，大業二年並入襄城縣(今隆堯縣)。畢濤和大陸兩縣先屬灤州，大業三年(公元607年)，畢濤縣劃歸昭君。唐代畢濤郡屬趙州(武德五年改名灤州，貞觀元年改稱趙州，屬河北道)。天寶元年(公元742年)，瓦陶縣改稱寧晉縣，至今仍轄本縣，隸屬河北趙州(先稱昭君，至德二年改稱趙州)。五代時，寧晉縣屬趙州。宋代寧晉縣屬河北西路清源府。存後改為河北西路沃州(清元府天惠七年改為趙州，天德三年趙州改為沃州)。元代寧晉縣屬真定道永安府(太宗六年建立)，太宗七年(公元1235年)永安府被廢，劃歸真定道趙州。明代，寧晉縣屬於真正的都城趙州。清代寧晉縣於嘉慶二十五年(公元1820年)由寧更名為寧，隸屬直隸肇州。
民國時期“寧”字逐漸改為“寧”，原屬直隸濟南路(三年改為大明路)，十七年(公元1928年)劃歸河北省，二十五年(公元1936年)劃歸河北省第十三巡檢司。
抗日戰爭爆發後，於9月在晉安區成立，1938，轄寧晉縣。1940夏秋，寧晉縣主體地區屬冀中區第七區(隸屬晉察冀邊區)；寧晉縣南部(當時稱“寧南縣”)屬於冀南十壹區(隸屬晉冀魯豫邊區)。1941年，寧晉、趙縣、元氏縣組成趙聯合縣，寧晉縣劃歸冀中區，第七區；此時的寧南縣還是冀南十壹區。抗日戰爭勝利後，趙聯合縣隨即撤銷，寧晉縣改為冀中六區；此時的寧南縣屬於冀南四區。1946年7月，寧晉縣改為冀中區第十壹區；寧南縣還是冀南四特區。1948年9月成立華北人民政府，隨即撤銷晉察冀、晉冀魯豫區，寧晉、寧南兩縣分別與冀中第十壹區、冀南第四區壹起劃歸華北行政區。1949年8月0日，河北省人民政府成立，寧南縣、寧晉縣恢復建制，劃歸河北省邢臺地區。
1949 10 1中華人民共和國成立後，寧晉縣仍屬邢臺地區。4月28日1958邢臺地區撤銷，寧晉縣劃歸石家莊地區。同年2月20日，12、新河、趙縣撤銷，並入寧晉縣。5月3日1960石家莊地區撤銷，寧晉縣歸石家莊市管轄。1961 5月23日，寧晉縣劃歸邢臺特區。同年7月9日，寧晉縣與石家莊市(今欒城縣)復置趙縣，寧晉縣仍屬邢臺地區。1970，邢臺地區更名為邢臺地區，隸屬寧晉縣。1993年7月，邢臺地區與邢臺市合並，更名為邢臺市轄區。