護照是壹個國家簽發的證明其公民出入境和出國旅遊或停留時的國籍和身份的法律文件。
passport這個詞在英語中的意思是港口通行證。換句話說，護照是公民通過各國國際口岸的通行證。因此，世界上有些國家通常簽發通行證而不是護照。
普通護照是指發給普通公民(即普通人)的護照。在中國，有兩種普通護照。壹種是因公普通護照(紫色)，壹般發給國家派出的研究生、留學生、訪問學者和工程技術人員。本護照由外交部或當地外事辦公室簽發。
另壹種是因個人原因普通護照(紫紅色)，由公安部或公安部授權的地方公安機關簽發給出國或因個人原因出國旅遊的境內國民。