妮娜原名妮娜·瑪蒂爾德·馮·奧斯汀，19116月14出生於德國費恩梅因的壹個教師家庭。從她名字中的“鳳”字可以看出，她家是貴族血統，她家和另壹個貴族家保持著良好的關系，這個貴族家有壹個名門。(另壹種說法是，伯斯坦先生的家族與海德裏希家族有親戚關系，伯斯坦先生的母親是海德裏希的教母)。
尼娜有壹個哥哥很早就加入了納粹黨。他經常向他的妹妹灌輸納粹思想。1929年，她親自參加了壹場希特勒的講座，希特勒挑釁的演講讓妮娜興奮不已。然後她立刻加入了納粹黨，成為了壹個有著強烈納粹信仰的人。
尼娜和海德裏希壹見鐘情。那是在1930 12。尼娜在基爾的壹個劃船俱樂部的舞會上遇見了年輕英俊的海軍中尉萊因哈德·海德裏希。他們壹見鐘情，很快墜入愛河。僅僅十天之後，他們就宣布訂婚了。然而，海德裏希忽略了他和前女友的關系。他前女友的父親是壹個強大的造船商。這個女孩本來已經和海德裏希有了關系，卻突然被不明不白的拋棄了。她自然咽不下這口氣，於是父女壹起把海德裏希告到了海軍部，引起軒然大波。1931年5月，海軍榮譽法庭審理海德裏希風化案，最終結果是海軍打頭陣。
海德裏希失業後，突然感到極度沮喪，甚至開始懷疑自己的人生。他每天都生活在絕望中。尼娜並不太在意海德裏希的過去。看到未婚夫前途黯淡，她對海德裏希絕對忠誠。她想到了目前如火如荼的納粹黨。在她看來，納粹是德國的未來。她盡力將自己的想法傳達給海德裏希，以至於傲慢的海德裏希開始改變自己以前的“正統”觀念，對納粹表現出興趣，並同意參加納粹活動。可以說，尼娜是海德裏希成功之路的啟蒙者。
尼娜找到了她家的壹位老朋友，馮·伯斯坦男爵。此時，伯斯坦先生已經是黨衛軍首領希姆萊的紅人了。尼娜認為，通過這種關系把海德裏希介紹給黨衛軍找壹份解決飯碗的工作是絕對沒有問題的。她沒想到，這件事無意中成就了壹個德國人日後的重要人物。6月的壹天，伯斯坦先生聯系了希姆萊，尼娜親自把缺乏自信的海德裏希送上了去慕尼黑的火車。到達慕尼黑後，伯斯坦先生親自到火車站迎接海德裏希，並把他送到養雞場老板的家裏。希姆萊當時正計劃在黨衛隊內部建立壹個情報部門。海德裏希在海軍擔任情報官員的履歷讓他很感興趣，但他壹點也不了解。海德裏希只在海軍信號部門工作，他根本不是情報人員。太巧了，海德裏希有著與生俱來的聰明才智。他只用了半個小時就把希姆萊關於黨衛軍情報局的想法寫得清清楚楚，這讓希姆萊喜出望外，當即決定雇傭海德裏希組建黨衛軍情報局(安全局)。
1931年8月，海德裏希正式成為黨衛軍安全部門的負責人。這聽起來很棒，但實際上他很膽小。他的辦公室是壹間租來的房間，辦公桌是壹張舊餐桌，壹臺借來的打字機，壹瓶膠水和壹大堆亂七八糟的文件。這是海德裏希最初的工作。他最初招募了壹些因經濟蕭條而失業的黨衛軍大學生進入安全部門。正是這些出身於良好家庭、具備個人品質的青年知識分子，賦予了SD獨有的特質，也讓安全部成為未來高效、嚴謹、令人敬畏的機構。妮娜沒有拋棄海德裏希的尷尬。相反，她不遺余力地幫助她未來的丈夫。除了在工作上幫助海德裏希的男孩，她還擔任廚師，經常為海德裏希和他的窮人做沒有鯡魚的幹蔬菜湯和鯡魚沙拉。
這期間，黨衛軍安全部還是個非法組織，遠不如後來風光，但也是妮娜和海德裏希形影不離的日子。1931年8月，海德裏希在給妮娜父母的信中激動地說:“希姆萊先生答應我結婚後每月給我290馬克的工資，不管政治形勢如何，我都可以結婚。”當時，海德裏希對自己有穩定的收入，能夠養家糊口已經很滿足了。他從來沒有想到他將來會成為壹個有權勢的人物。
19311 2月26日，尼娜和海德裏希結婚了。婚後，海德裏希在慕尼黑郊區租了壹套公寓作為他們的新家。然而，妮娜並不喜歡這個家，因為這是壹棟破舊的建築。1932年7月，海德裏希被提升為黨衛軍軍旗隊長，他的工作也得到了包括希特勒在內的納粹高層的認可。同時，他還與納粹黨內的壹些大人物建立了良好的關系，如魯道夫·赫斯、馬丁·鮑曼等。隨著納粹在德國掌權，妮娜和海德裏希也迎來了好日子。妮娜在給父母的信中寫道:“別笑，萊因哈特已經成為政治警察局長了！”看來妮娜對丈夫在政治上的“遠大前程”還是缺乏足夠的認識。
在接下來的幾年裏，尼娜和海德裏希生下了三個孩子，克勞斯、海德和女兒吉奎爾。隨著海德裏希的地位越來越高，權力越來越大，他對家庭的關註越來越少，所有的家庭事務只能由尼娜壹個人打理。“沒有辦法談論家庭生活。我得照顧和負責孩子的教育，與父母和兄弟姐妹的聯系……”這讓妮娜感到很苦惱，夫妻關系趨於緊張。海德裏希幾乎沒有什麽私人朋友，與同事或鄰居也沒有太多的接觸。對於社交應酬，他甚至可以推來推去，這讓妮娜很不舒服。她曾經問過海德裏希，為什麽她不能和朋友或鄰居交流。海德裏希的回答是:“我無法和他們交流，因為我不知道他們什麽時候會被逮捕。”
由於海德裏希對家庭和妻子的忽視，妮娜經常邀請好朋友舒倫堡喝茶聊天，聊聊自己的煩惱。她不談海德裏希的嫉妒，差點殺了帥舒，把小舒嚇得夠嗆。這對夫婦似乎正處於離婚的邊緣，但他們女兒吉克爾的出生挽救了他們的婚姻。海德裏希很喜歡這個女兒，他們的感情恢復了。二戰爆發後，妮娜因為女性特有的敏感，對戰爭的前景感到擔憂，於是開始像普通家庭主婦壹樣購買食物，肉罐頭並儲存起來。她經常回到德國北部的家鄉費曼，騎著摩托車從壹個村子到另壹個村子買很多，然後開著卡車把土豆、甘藍和各種水果運到柏林。
1942年5月，海德裏希在布拉格遇刺身亡，6月4日病逝。此時，妮娜已經懷上了第四個孩子。海德裏希的死對她來說無異於天崩地裂。海德裏希死後僅壹個多月，她就生下了女兒瑪爾達。然而，更大的打擊還在後面，6月24日，1943，10。在不到兩年的時間裏，她接連失去了丈夫和兒子，這對壹個女人的打擊是很大的。不言而喻，只有她能理解尼娜是如何熬過那段悲傷的日子的。
為了“表彰”海德裏希對納粹的“貢獻”，也為了安慰死去的孩子妮娜，希特勒贈送給妮娜壹座波希米亞鄉村的莊園，妮娜賣掉了自己在柏林的房子和諾恩附近的度假小屋，舉家遷往捷克居住，壹直持續到4月1945。此時蘇聯紅軍已經到了捷克，妮娜只好和其他德國難民壹起逃亡，回到巴伐利亞。德國投降後，她回到了家鄉費恩梅因。
在戰後去納粹化的過程中，妮娜並沒有被清算。20世紀50年代，她還和西德政府打過壹場官司。由於海德裏希的戰爭罪行，西德政府拒絕向尼娜支付撫恤金。訴訟的結果是，尼娜贏了，並為自己贏得了養老金。
1965年，她在芬蘭度假時，認識了芬蘭導演莫羅·曼寧。他們再次壹見鐘情，很快就結婚了。之後，她把海德裏希的別墅改造成了費因曼的度假村，壹直經營到1969。這個旅遊勝地被壹場大火燒毀了。不知道是意外火災還是縱火。
尼娜還寫了壹本關於她和海德裏希生活的回憶錄。這本書出版時，名字改成了《我與戰犯的生活》，這讓妮娜非常不滿。她不斷給許多媒體寫信，為她的第壹任丈夫海德裏希辯護。1985年8月4日，妮娜在費因曼去世，享年74歲。