約瑟夫——被人們遺忘的國足首位外教
對於約瑟夫，若不是老資格球迷恐怕早已忘記。1954年，為了迅速提高足球水平，中國決定派遣壹支隊伍赴匈牙利學習。匈牙利人約瑟夫便成為了國足的主帥，他手下的球員包括了年維泗、曾雪麟、張宏根等中國足球的元老。
由於水平太落後，中國隊剛到匈牙利時甚至連訓練基地的食堂大師傅都踢不過。然而在約瑟夫的率領下，中國隊逐漸被打造成壹支打法成熟、能在友誼賽上給當時的世界強隊蘇聯隊制造威脅的球隊。在約瑟夫之後，國足的主教練許多都是出自當年這支留學匈牙利的球隊。
施拉普納——精神勝利法的倡導者
1992年，頭頂“德國年度十佳教練”光環的施拉普納來到了中國，成為中國足球歷史上被普遍當成的“首位”外教。當時，由於人們對於前任主帥徐根寶的質疑以及對外教的盲目信任，施拉普納被國人捧上了很高的位置。在1993年的央視春晚上，相聲《拍賣》中甚至要拍賣施大爺的“壹根為了中國足球變白的頭發”。
然而現在回想起來，施大爺帶給中國足球的並不是顯赫的成績，更多的是壹種精神。他提倡的“豹子精神”給中國隊鼓舞了士氣，而他那“如果妳不知道把球往哪裏踢，就往對方的門裏踢”的言論更是成為了至理名言。但是，主教練畢竟要用成績說話，隨著中國隊沖擊1994年世界杯失利，施拉普納黯然下課。
霍頓——理想守舊派的戰術講師
1998年初，英國紳士霍頓取代了剛剛在法國世界杯預選賽中失利的戚務生。上任伊始，身為國際足聯講師的他以“442”、“菱形站位”等對當時中國球迷較為新鮮的專業詞匯贏得了市場。而在隨後，他率隊在東亞四強賽擊敗日本、奪得亞軍，以及在曼谷亞運會闖入四強等等，許多人以為中國足球找到了“良師”。
然而隨著惡戰接踵而至，霍頓臨場指揮的弱點便暴露無遺。1999年，霍頓頂替基斯.布倫特兼任國奧隊主教練。令人意想不到的是，這壹年帶領國奧隊沖擊悉尼奧運會失敗直接導致了霍頓被解除國家隊主教練的職務。
雖然因為固執己見而飽受質疑，但不可否認霍頓給中國足球帶來的理論升華。他崇尚的442陣形和菱形站位對中國隊影響深遠。
米盧蒂諾維奇——崇尚快樂的神奇老頭
遊走在世界各地的“老江湖”米盧在霍頓下課後接手了國足。面對韓日世界杯必須出線的重壓，他以柔克剛，倡導起“快樂足球”的理念，在隊中推廣網式足球、足球高爾夫等等類似遊戲的訓練手段。與隊員打成壹片後，米盧又提出“態度決定壹切”的論調。先不談戰術，米盧的馭人之道已經讓中國球員折服。
在米盧看來，勝利其實很簡單，只需比對手多進壹個球。最終，他用這個看似簡單的道理幫助中國足球完成了那個做了N年的夢。“米家軍”在十強賽6場比賽中以5勝1平的戰績提前兩輪出線，這是中國隊首次進入世界杯決賽階段。盡管世界杯成績有些尷尬，但米盧依然是迄今為止國足洋帥中最成功的壹位。
世界杯結束後，米盧到期離任，他也是截至目前唯壹壹位執行完與中國足協合同的外籍教練。
阿裏.哈恩——怎壹個“亂”字了得
2002年世界杯韓國人在荷蘭主帥希丁克的率領下歷史性地闖入四強，讓中國足協堅定地繼續選擇聘請外教的路線。荷蘭人阿裏.哈恩由此進入了中國足協的視線。雖然在球員時代，哈恩有著比前任外教更為輝煌的經歷，但他在中國隊的執教成績則只能用暗淡來形容。
2004年亞洲杯亞軍不能掩蓋其臨場指揮的薄弱。在德國世界杯預選賽上，亂了陣腳的哈恩竟然祭出讓鄭智打中後衛、孫繼海踢前鋒的怪招。加之他在戰術上的保守和呆板，導致中國隊最終連八強賽都沒進。哈恩的國足主帥經歷，難免讓人覺得有些虎頭蛇尾。
福拉多——與杜伊科維奇組成看不懂的“雙子星”
2006年，在北京奧運會戰略的指導下，德國世界杯帶領加納隊闖入十六強的塞爾維亞人杜伊科維奇被任命為中國國奧隊主教練。2007年，他又被任命為國家隊和國奧隊總教練。在杜伊的推薦下，前大連實德隊主教練福拉多被足協聘任為國家隊執行主教練。他的主要任務就是與杜伊攜手率領中國隊征戰南非世界杯預選賽。
然而這種畸形的教練搭配模式最終的結果如同鬧劇：國家隊在世界杯預選賽中提前壹輪鎖定小組最後壹名，福拉多黯然下課；而杜伊也因為在世預賽的失利而讓人們失去了對他的信心，在距國奧隊參加北京奧運會比賽還有21天時，他也被剝奪了訓練和比賽指揮的權利，成為了“傀儡”。
卡馬喬——中國足球的另壹個“救世主”？
福拉多之後，高洪波在2009年接過了處於最低谷的中國足球。從剛上任時的平德國、克伊朗，到打破持續32年的“恐韓癥”，再到兵敗卡塔爾亞洲杯和之後提出的所謂“練兵論”，高洪波在國足主帥的位置上也經歷了高開低走。不過他率領球隊在壹系列友誼賽中的勝利還是讓國足在巴西世界杯20強賽中被列為種子球隊。
又是壹輪世預賽，中國足協再壹次把信任票投給了洋帥。56歲的西班牙人卡馬喬，曾經的皇家馬德裏和西班牙隊主教練，從高洪波手裏接過了國足的教鞭。