在1928年張作霖前線作戰失敗後,他就收拾東西回到東北。在坐火車路過三洞橋時,被日軍的炸藥炸傷,在回到沈陽後就去世了。臨死之時怕日軍在他去世後有什麽行動,就要求家人不給他辦喪事,簡單下葬即可,然後讓自己的兒子張學良返回沈陽,繼承自己的職務,穩定東北的局勢。在張學良接任張作霖的職務之後才宣布張作霖的死訊。另外,張作霖還告誡張學良,萬萬不可讓張宗昌回到東北。那麽這個讓張作霖如此提防的人是什麽人?為什麽讓張作霖難以忘記?
張宗昌少年時家境貧寒,經常填不飽肚子。為了能吃上飯,張宗昌幫人家放牛、做酒計。少年時的艱苦讓他變得堅強,變得倔強,為他以後的生涯打下了基礎。
在張宗昌15歲的時候,膠東發生了嚴重的饑荒,為了吃上飯,張宗昌跟著別人去了東北。在東北,他努力打零工,努力幹活,也是難以填飽肚子。之後,他去了中東鐵路做工人,這才勉強能吃上飽飯。張宗昌個子非常高,也比較壯實,幹活也積極,待人接物也做得很好,所以別人都很喜歡他。他還努力學習了俄語,然後為俄國人幹活,之後去了西伯利亞淘金。
武昌起義,張宗昌回到中國參加革命,後來投靠張作霖,連續升官。雖然張宗昌有軍事方面的才能,但是他的品行不好,做過很多傷天害理的事情,惹眾怒。
張作霖知道在自己死後,就很難有人能夠控制住張宗昌,所以臨死之前壹直千叮嚀萬囑咐,讓張學良不要讓張宗昌來到東北,只要張宗昌不來東北,張學良的地位就還保得住。在張作霖死後,張宗昌就引誘張學良出關,但是張學良謹遵張作霖教誨,不出東北,讓部下控制住張宗昌。如果張宗昌當時進入東北,靠著日本人的關系可能很快就將張學良取代,不得不說張作霖看人真準。