此文通過對五代時期後唐盛衰過程的具體分析，推論出：“憂勞可以興國，逸豫可以亡身”的結論，說明興衰敗亡不由天命而取決於“人事”，借以告誡人們要吸取歷史教訓，居安思危，力戒驕侈。
憂勞：憂患與勤勞。
興國：使國家興盛。
逸豫：貪圖安逸享樂。
亡身：喪失性命。
自然之道：這是很自然的道理。
這個句子出現在文章的後半部分，作者由敘事轉入論理，論證步步深入，立意層層遞進。從“《書》曰：‘滿招損，謙得益’”自然引出“憂勞可以興國，逸豫可以忘身”的論點。為增強這壹論點的說服力，作者又將莊宗得失天下之事濃縮為壹段簡潔對偶的文字，反證此論，再次通過壹盛壹衰的強烈對比，與篇首的立論形成前後照應，首尾呼應之勢，使此文的中心論點更加鮮明突出。