1009年末，宋真宗寫了壹篇流傳百世的政治論文。大夥都知道，真宗是個附庸風雅之人，文筆不錯，那句“書中自有黃金屋”就是他的名言。
不過，這篇政治論文絕非真宗壹時詩興大發隨手寫就，而是經仔細斟酌作出的治國良方，這就是影響北宋官場發展的《文武七條》：
“壹是清心，用平等心處事，不以自己的愛憎影響決策；
二是奉公，處理事務公平公正，保持廉潔；
三是修德，以德治公，忌仗勢欺人；
四是務實，不要為了榮譽弄虛作假；
五是明察，下基層體察民意；
六是勤課，除了日常政務外，要關註農桑；
最後是革弊，三省自身，有過則改。”
這簡簡單單的七條，正是告誡朝官們廉潔奉公的金玉良言。《文武七條》頒布的那年，盡管宋朝的國土、人口都比不上盛唐，但是，北宋的經濟卻扶搖直上，遠超盛唐七倍有余。就算是後來災荒頻發的年景，北宋的國庫收入仍是盛唐的三倍。
此外，宋朝允許在職官員繼續參加科舉，有點像是現在的“遴選”，榜上有名者可根據成績升遷，但若該官員有貪汙的前科，則禁止參與科舉考試。對於掌管錢財的官職，宋朝采用的是“壹經查處，終生不用”的原則。
但凡底子不幹凈的官員，今後的仕途步履維艱。
宋朝是我國封建史上經濟最發達的朝代，也是城市化率最高的朝代。如果，將物質生活作為衡量幸福指數的標桿，那麽，宋朝老百姓壹定比後來的明清老百姓幸福得多，他們的平均生活水準約為明清人民的四倍。