古時，有位少年叫作阿凡，阿凡年少輕狂，風華正茂，對聖賢的教導甚是認同。常常以“廉者不受嗟來之食，智士不飲盜泉之水”為座右銘，以“窮則獨善其身，達則兼濟天下”為誌向，以“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”為理想。
阿凡刻苦為他的理想而奮鬥，經常夜以繼日通宵達旦。但過來壹段時間後，阿凡郁悶的發現，周圍的人們都富裕起來，只有自個依舊壹貧如洗，從而對自己的前途產生懷疑。
阿凡覺得自己的夢想是偉大的，他的精神是可嘉的。每每別人都已夢約周公鼾聲如雷，他卻在秉燭夜學懸梁刺股；每每別人都已花天酒地醉生夢死，他卻在埋頭苦幹不舍晝夜；每每別人都已榮華富貴錦衣玉食，他卻在寒酸如乞吃糠咽菜。
理想很豐滿，但現實很骨感，時間不長，阿凡漸漸變得焦躁不安起來，他受夠了貧窮的日子。他害怕自己因為貧窮而遭他人歧視的目光，他討厭自己因為貧窮而受他人嫌棄的成見，他憤怒自己因為貧窮而令他人排擠的不公，他恐懼自己因為貧窮而壹無所成的事實。
他突然對所謂的安貧樂道嗤之以鼻，對曾經聖賢教會變得不屑壹顧。最終，阿凡因無法忍受貧窮的煎熬，毅然決定走上尋找金錢之主的征途，以求改變這壹殘酷的現實，擺脫貧窮的噩夢。
阿凡的富而忘本
阿凡為了脫掉貧窮的外衣，決然舍棄了自己的夢想與追求，同樣也舍棄了仁義和道德。
他享受那種壹擲千金的奢華迷離，物欲橫流的放蕩形骸；他沈醉那種金錢至上的阿諛奉承，肆無忌憚的尊嚴踐踏；他癡迷那種財富主義的至理名言，唯我獨尊的霸道教條。
為了財富，他竟然坑蒙拐騙唯利是圖，不顧道義仁德，做著黑心商人的事情；為了財富，他竟然偷梁換柱以次充好，不顧質量安危，做著人神***憤的交易；為了財富，他竟然貪婪成性不可壹世，不顧他人死活，做著人人唾罵的勾當。
阿凡徹底沈淪在物欲的海洋裏，墮落的不剩壹絲靈魂。
阿凡的世態炎涼
日月循環，天道輪回。
阿凡財富散盡，最終淪落街頭。往日神采飛揚逍遙跋扈，如今卻憔悴暗淡無人問津；曾經攀附他的人們，此時都對他避之甚遠，更有甚者對他落井下石百般刁難；往昔唾手可得的山珍海味，此刻竟然如海市盛樓般虛幻，食不果腹的滋味讓他痛心疾首；那些千金不換的朋友到頭來全都是虛情假意，樹倒猢猻散的際遇是多麽的世態炎涼。
茫茫人海中，阿凡知道他的生命即將到達終點，在人生彌留之際，他回光返照幡然醒悟，知道他這壹生是可悲的。他為沒有堅持自己的人生理想而悔恨，他為沒有堅守自己的做人原則而羞愧，他為沒有堅定自己的心靈信念而難過。
最後，他深深地悔悟到，“人窮誌不窮，人富莫忘本，財乃身外物，生死不相依”。這是多麽痛的領悟，卻是以生命為代價的。