此典出自《史記?魏世家》：“先生嘗教寡人曰‘家貧則思良妻，國亂則思良相’。今所置非成則璜，二子何如?”
壹天魏文侯對他的謀士李克說：“諺雲：‘家貧則思賢妻，國亂則思良相。’我想：魏成子和翟璜兩個人都很好，因而不知道到底讓誰做相國好，妳覺得兩人誰強些呢?”李克說：“妳拿不定主意，是由於平時考察不夠。考察壹個人的標準是：平時要看他親近些什麽人；富裕了要看他和什麽人做朋友；當官了要看他推薦什麽人；不做官了，要看他哪些事不屑於幹；貧窮了要看他哪些錢不屑於拿。通過考察這五個方面，就可以決定這兩個人誰強些。”魏文侯說：“行了，妳休息吧，我知道該封誰做相國了。”
李克出來，遇見了翟璜，翟璜說：“聽說文侯找妳商量誰能夠做相國，決定了沒有?”李克說：“魏成子為相國。”翟璜不服氣地說：“我哪壹點不如魏成子?國王缺西河太守，我薦舉西門豹；國王要攻打中山，我推薦樂羊；國王的兒子沒有師傅，我推薦屈侯鮒。結果是：西河大治，中山攻克，王世子品德日益增長。我為什麽不可以做相國?”李克說：“妳怎麽比得上魏成子呢?魏成子的千鐘俸祿，百分之九十用來招攬人才，所以蔔子夏、田子方、段幹木三個人都從別的國家應募而來。這三個人，魏文侯都以師禮相等。而妳所推薦的人，不過是魏文侯的臣仆，妳怎麽比得上魏成子呢?”翟璜思忖了壹會，慘然失色說：“妳說得沒錯，我是比不上魏成子。”果然，魏文侯讓魏成子當了相國。